Темная ночь опустилась на Инферно. Погасли редкие фонари, освещающие узкие улочки, чтобы не затмевать свет кровавой луны. Событие, значимое для всего мира, единственная ночь в году, когда грани между мирами стираются, а демоны вольны покидать свое пристанище. Немногие решаются покинуть Инферно, зная, что путь домой будет закрыт на год, если опоздать хоть на секунду.
Красный луч сверкнул в небе и проник сквозь тонкие занавески старинного поместья. Он медленно прошелся по ковру, раскрашивая его во все оттенки красного, и остановился возле ног верховного демона. Рядом с ним завозился трехглавый пес, широко зевая тремя пастями, с острыми как бритва, клыками.
– Сет, мне не нравится эта дамочка, она суккуб.
Велиал корчил гримасы, рассматривая портрет красивой демоницы с коварной улыбкой. Девушка сидела вполоборота, слегка прикрыв веки, но художник смог предать атмосферу момента настолько хорошо, что слышался ее блаженный стон.
– Я не смогу жить с ней, она сведет нас с ума. – Вел опустил руку и почесал необычного питомца по лоснящейся шерсти на бугристой спине.
Пес довольно рыкнул и, словно большой кот, перевернулся, подставляя пухлое брюшко для незатейливой ласки.
– Хорошо, – кивнул Сет, – а как тебе этот вариант? – Он передал брату портрет другой демоницы, с пышным бюстом и нахальным взглядом сиреневых глаз.
– Она? – испуганно закричал он. – Только не это, она разорит наши счета под ноль, я не для того столько работаю.
– Тебе не угодишь. – Сет отпил вина из красивого бокала и задумчиво почесал подбородок. – Если не эти двое, то эта точно должна тебе понравиться.
Третья демоница действительно была прекрасна и соответствовала всем критериям Велиала. Худенькая девушка с длинными светлыми волосами, пухлыми губками, чуть наивным взглядом и идеальной фигурой. Крохотные рожки были едва заметны, в отличие от кожаных крыльев за спиной.
– Что-то взгляд у нее хищный, она, случаем, не ламия? – с прищуром уточнил Вел.
– Так и есть, – пожал плечами Сет, словно в этом не было ничего плохого.
– Ты из ума выжил? Я не собираюсь ложиться на алтарь ради ее амбиций и жажды крови, ну уж нет. – Он откинул портрет, словно ядовитую змею. – Есть другие варианты?
– Мы рассмотрели почти всех свободных демониц. – Сет устало тер глаза, вспоминая прошедшие две недели. – Если срочно не женимся, нас выкинут из списков претендентов на управление кланом.
– Понимаю, но рисковать жизнью и свободой не стану. – Упрямству Вела можно было позавидовать.
Демоны долго спорили между собой, так и не обратив внимания на огромный красный диск, повисший в небе. Им нужна была власть и сила, но не супруга с такими же амбициями. К сожалению для этих двоих, в Инферно сложно было найти покорную и любящую женщину, демоницы по природе своей своенравны, самолюбивы и не стремятся к продлению рода. Алчность, сила и похоть – вот три составляющих идеальной демоницы. Можно было поискать среди ведьм, тех было мало, и все они когда-то оказались в Инферно по непонятным причинам. Держались в стороне от демонов, образовав независимый ковен, но в связи с истинными владельцами Инферно не любили вступать.
Устав от долгих споров, Вел встал с кресла и подошел к окну. Вглядываясь в небо, он громко охнул и хлопнул себя по груди.