Паша стоял на кухне возле окна и рассматривал морозный узор на стекле, где над густым лесом кружили сказочные птицы с длинными тонкими шеями, как у лебедей. А еще у них были длинные хвосты с закручивающимися перьями. За птицами наблюдал какой -то страшный зверь, высоко задрав голову и раскрыв зубастую пасть. И Пашка пытался найти в морозном лесу охотника, чтобы тот пришел и застрелил страшного зверя. Но его нигде не было видно.
Пашкина мама лежала в соседней комнате на своем любимом ковре, похожем на настоящую шкуру большого белого медведя и разговаривала по телефону со своей подружкой. Жаловалась ей на то, что у них уже неделю нет воды, потому что замерзли трубы. И, конечно, по словам мамы, виноватым в этом был хозяин. Ну, то есть Пашкин отец. Он у нее всегда виноват и даже тогда, когда сильный ветер порвал провода и, у них долго не было света.
Входная дверь стукнула, послышались тяжелые шаги и на кухню вошел папа в черном тулупе и лохматой шапке. Нос и щеки у него были красными. Он поставил на пол две большие канистры с водой и, весело подмигнув, спросил у сына:
– Привет, сынок. Чем занимаешься?
– Охотника ищу, – отозвался Пашка.
– Где? – не понял отец.
– В лесу, на стекле, – пояснил сын.
– А. Понятно. А я тебе сюрприз привез, – широко улыбаясь, сообщил отец и опять вышел за улицу.
– Сюрприз? – удивился Пашка. Он считал, что сюрпризы бывают только на Новый год и на день рождения. Может, сегодня какой-нибудь праздник?
Интересно, что привез ему отец? И почему-то представил себе щенка: белого с рыжим пятном на боку и хвостом-бубликом.
Дверь, наконец, распахнулась и, показалось что-то большое, прямоугольное, завернутое в газеты и перевязанное веревкой.
– Это что? – удивленно спросил Паша
– Картина. Смотри, какая красота, – ответил отец, разрывая газеты.
Пашка смотрел и никакой красоты не видел. Кто-то налепил кусочки краски синего, голубого и белого цветов друг на дружку не ровно, коряво и, видимо, очень давно.
– А рамка, рамка смотри какая старинная, – отец восторженно смотрел на резную деревяшку, гладя нежно рукой и добавил, – Тонкая работа.
На кухню вошла мама и, посмотрев на картину, спросила:
– Где ты ее взял?
– Представляешь, Лен, загружаю канистры с водой в багажник, смотрю —девушка несет картину и стопку книг к мусорному баку. Ну, я ее остановил и все забрал себе. Разве можно такую красоту выбрасывать? – ответил тот.
– Зубарев, ты не исправим. Люди на свалку, ты со свалки. А вдруг в ней тараканы живут или клопы? Ты не подумал об этом, прежде чем в дом тащить? – отчитала его жена.
– Лен, ты чего? Какие клопы? Это же произведение искусства, – сказал отец с видом знатока живописи.
– Сынок, вот посмотри, – с мольбой в глазах отец обратился к расстроенному Пашке, который думал: «Зачем мне эта картина без щенка?»
Отец поставил картину на подоконник и велел сыну отойти подальше. Пашка только теперь увидел синее море с белой пеной волн и трехмачтовый парусник. Ему даже показалось, что он услышал крик чаек.
– Красиво, – честно сказал Паша.
– Вот, а я что говорю! Молодец сынок! Понимаешь, искусство! – воскликнул обрадованный отец, схватил картину обеими руками и стал ходить по дому, выставляя ее перед собой на вытянутых руках, примеряя к стенам.