Утром, когда пропала Джина, было немного облачно.
Тёплый солнечный лучик проник через окно в крыше, подкрался к лицу спящей Поли и пощекотал ей ресницы. Поля сонно хмыкнула и попробовала сбросить лучик, но тот не отставал. Тогда она перевернулась на другой бок и накрыла голову подушкой.
– Валя! – сквозь подушку и сон протянула Поля. – Валя, сходи сегодня за меня…
На кровати напротив зашевелилось одеяло, послышалось неразборчивое мычание. И снова тишина.
– Валя! – ещё раз позвала Поля. – А я тогда за тебя завтра посплю. Мм?
от не отставал. Тогда она перевернулась на другой бок и накрыла голову подушкой.
– Валя! – сквозь подушку и сон протянула Поля. – Валя, сходи сегодня за меня…
На кровати напротив зашевелилось одеяло, послышалось неразборчивое мычание. И снова тишина.
– Валя! – ещё раз позвала Поля. – А я тогда за тебя завтра посплю. Мм?
– Когда же это кончится? – из-под одеяла вынырнула Валина голова. В следующую секунду нога сбросила одеяло на пол.
– Может, лет через десять?
– Ладно, – неопределённо ответила Валя, резко спрыгнула с кровати, подбежала к окну и привычным движением дёрнула ручку.
В комнату ворвались звуки тёплого весеннего дня. Мимо забора, шипя, лениво проползла оранжевая машина-поливалка. Где-то вдалеке, видимо на соседней улице, кто-то уже стриг газон. Трещали неугомонные птицы. Тяжелый шмель угрюмо попытался сунуться в окно, но передумал и исчез. Снизу послышалось металлическое щёлканье замка, и бодрый голос папы:
– Девчонки, доброе утро! Мы с мамой уехали.
Валя шире раскрыла окно. Их глаза встретились, и Валя хитро улыбнулась.
– Я кому говорил, из окна не высовываться! – будто бы строго сказал папа, но Валя прочитала на его губах с трудом спрятанную улыбку. – Валюша, не забудьте поздравить бабушку!
– Точно, пап! День рождения! Спасибо, что напомнил! Хорошего тебе дня!
– И вам тоже, мои дорогие! Завтрак на столе!
Каждое утро сёстры заходили за своей подругой Джиной. Поля обычно первая подбегала к кованому забору, просовывала голову сквозь чёрные прутья и кричала: «Джина – соня, выходи, деда Гришу разбуди!». На этот клич сначала выскакивал дерзский и пушистый чихуахуа Лисик и звонким лаем оповещал о том, что территория под контролем. После чего из всегда открытого окна соседского дома доносилось стариковское ворчание деда Гриши. Полю всё это очень веселило, и она тоже заливалась громким задорным смехом. А потом на пороге своего дома появлялась их подруга и её мама. Джину назвали этим экзотическим именем в честь бабушки, жившей в Катаре, на Ближнем Востоке. Катарскую бабушку она никогда не видела, но часто рассказывала Вале и Поле про жизнь в далёкой стране. Некоторые истории были уж очень необычными. И Валя даже подозревала, что Джина половину сочинила сама.
На этот раз, когда сёстры подошли к дому подруги, и Поля, просунув голову сквозь решётку забора, выдала свою любимую кричалку, Лисик почему-то не появился. Поля сделала решительный вдох и повторила, добавив громкости. На порог дома вышла мама Джины и остановилась у открытой двери, рассеянно сжимая в руке угол безупречно выглаженного фартука.
– Тётя Марина, доброе утро!
Что-то явно было не так. Пальцы разжались, кончик фартука выпал из руки, и тетя Марина медленно подошла к забору.