Акт 1-ый. Торжественные сборы
На сцене приготовления к охоте. Пан Хрипнович крутится перед зеркалом, проверяет подтяжки, ботфорты и охотничье снаряжение. Припевает:
– Вот я их! Во славу короля и отечества – перестреляю этих пташек, которые вечно гадят на головы патриотам!
Далее менуэты, как на картине. Балет-то королевский!
Пан Хрипнович в лесу. Палит направо и налево, с криками:
– Дер..мо! Чушь собачья! Нет у нас болота! Только сверкающие огнями площади! Ах вы, клеветники отечества! Позорные перелетные птицы! Где болото, где??? Врете!
Птицы с ехидным смехом разлетаются, перепархивают с ветки на ветку. Пан Хрипнович доволен: болота нет, волки разбежались, птицы разлетелись. Пора домой.
Менуэты.
Болото. Пролетают кулики, проползают змеи, пан Хрипнович озадачен.
– Откуда оно взялось? Ведь не было же его вчера! Это враги отечества организовали.
Какая-то дроздиха человеческим голосом ему отвечает:
– Сударь, вы зашли в болото, добро пожаловать! Тут у нас хорошо: есть и клюква, и брусника, грибы вот растут под осинами…
– Перестаньте врать, дроздиха. Вы уверяете, что вся страна – сплошное болото! Как будто у нас нет ни дворцов, ни навесных мостов, ни карет! Низкого полета вы птица… И перестаньте гадить мне на голову!
– Ну, дворцы-то не у всех, есть и лачуги…
– Ах ты, мерзавка! Не каркай на всю округу – враги государства не спят, глазеют и подслушивают из-за границы! Вот я тебя…