Жила – была стройная тютина. Обладала она тонким стволом с изящными изгибами, а вот ягоды давала мелкие и кислые. Хозяева сада оказались людьми терпеливыми.
– Деревце еще молодое, – говорили они, – подождем пока вырастет.
Год прошел. Два. Три. Ничего не менялось. Птицы облетали тютину стороной, ежики обходили. До того кислые ягоды были, что есть невозможно.
Лопнуло у людей терпение и, спилили они дерево. Один пенек от него остался. Живучей оказалась тютина. По весне проросла тоненьким зелененьким ростком.
Пощадили люди росток и вскоре выросло деревце изящнее прежнего: ствол тоненький, веточки – тростиночки, а на них крохотные темно – фиолетовые, почти черные ягодки.
Прилетела сорока на разведку, походила вокруг деревца, клюнула ягоду и тут – же выплюнула.
– Ну и кислятина. Бррр. Есть невозможно. Что ж ты такие кислые плоды даешь? Опять ведь спилят, – возмущенно обратилась она к деревцу.
Тяжело вздохнула тютина и отвечает:
– Сил у меня нет, чтобы крупные и сладкие ягоды давать. Смотри, какая я тонкая. Ветки вот-вот поломаются.
Задумалась сорока, почесала крылом затылок, походила вдоль грядок туда – сюда и вдруг, как застрекочет радостно:
– Я поняла! Тебе опора нужна! Вот!
Только тютина хотела расспросить, что за опора, да какая, а сороки уж и след простыл. Улетела. Опечалилось деревце, стало к смерти готовиться. Кто – ж будет держать такое дерево у себя в саду?
Подняла крону к небу, стоит с белым светом прощается. Смотрит, темное что-то приближается. Туча какая – то странная: форму на лету меняет и то выше, то ниже летит, то камнем падает почти до земли.
Присмотрелась, а это огромная стая птиц. Кого только нет: и воробьи, и желтогрудые синицы, и черные скворцы, и белобоких сорок десятка два. Летят, друг дружку перекрикивают. Спорят о чем – то. Такой шум подняли, аж уши закладывает.
Зажмурилась тютина, наклонила крону и ждет что же дальше будет. Налетела птичья стая, обклевала все ягоды на тютине и тут – же обратно унеслась. Осталась одна сорока. Она придирчиво осмотрела все веточки деревца и, не найдя на нем ни одной ягоды, удовлетворительно кивнула.
– Вот и отлично! Теперь люди не узнают какие были ягоды. Подумают: «Раз птицы все съели, значит тютина исправилась и ягоды сладкие дала».
В лапе сорока держала продолговатый крупный желудь. Своим мощным клювом она выдолбила в земле, рядом с тютиной ямку и положила его туда. Старательно загребла и, довольная собой стряхнула земельные комочки с перьев.
– Ну, вот и опора тебе будет, – сказала она тютине и, улетела.
Рос дубок, как на дрожжах. Хоть сам и молодой еще был, но тютине свои ветки для опоры уже подставлял. Так и стояли они рядышком с переплетенными ветвями, что на первый взгляд не понятно было на каком дереве ягоды растут. Да не мелкие и кислые, а крупные, медово – сахарные.
Столько много их было, что хватало и людям поесть, и птицам поклевать, и ежикам полакомиться. А самые первые ягоды всегда доставались сороке.
– Кушай, кушай, моя спасительница.