Серпантин
(фантастический рассказ)
По окнам стучали ветки черёмухи, с крыш ручьём бежала вода. Такой непогоды не было уже давно. Засуха стояла месяц, земля вся почернела и растрескалась, и только сегодня пошёл дождь. Антон решил залить водой трещину, идущую по всему огороду, – та казалась огромной. И сейчас он с интересом наблюдал, как потоки воды устремились в мокрую бездну.
Дождь шёл целый день, иногда проглядывало солнце. Везде лежали дождевые черви. Им воды было уже достаточно.
Антон пошёл проверить свою трещину. «Странно, – подумал он, – от воды она должна была исчезнуть, слиться с разбухшей землёй».
Но трещина стала ещё больше. Прямо посередине шло отверстие с ровными краями, как будто выемка была сделана специальным устройством.
Мальчик даже подумал: «Может, звезда здесь упала?»
И сам засмеялся своей выдумке.
Ночью дул сильный ветер, а из земли раздавался странный гул.
От любопытства Антон среди ночи прилип к окну, но ничего не было видно. Зато шум и гул усилились. Непонятно было, от ветра этот гул или он идёт из-под земли.
Вдруг кот, лежавший около печки, подскочил, выгнул спину дугой и зашипел в сторону потолка.
Антону стало не по себе, он был в доме один. Он гостил у дедушки на каникулах, и дед Степан в эту ночь сторожил школу.
– Чего ты, Кузя? Не пугай и сам не пугайся.
На крыше раздался странный звук, какое-то шарканье. Антон списал все эти звуки на соседских котов и прибавил громкость в телевизоре.
Тут телевизор затрещал, и изображение исказилось. «Гроза», – подумал мальчик и выдернул шнур из розетки, а сам подошёл к окну и всмотрелся в тёмную, непроглядную ночь. Когда сверкала молния, огород на секундочку освещался, и потом всё опять погружалось в темноту. Дождь застучал по крыше ещё сильнее. Дом при каждом раскате грома, казалось, подпрыгивал.
Антон лёг на диван, укрылся одеялом и попытался уснуть. С крыши продолжали раздаваться странные звуки. Мальчик прокрутился всю ночь и не заметил, как наступило утро.
Его разбудил голос дедушки:
– Антошка, вставай! Пойдём, поможешь мне воду из бочек перетаскать в баню. Воды у нас с тобой теперь хоть залейся!
С водой в деревне всегда была проблема. На питьё привозили один раз в неделю большую бочку, а для прочих нужд носили с озера.
Они перетаскали всю воду, чтобы не позеленела, в баню. Налили ещё под навес во все свободные бочки.
– Ну вот, управились. Вечером опять дождь обещали, пусть идёт. Хорошенько нужно землю промочить.
Дед любил, когда шёл дождь. Ему уже тяжело было возить воду от озера. А вода – она везде нужна: и по хозяйству, и для огорода.
Дед вскипятил самовар, напоил внука чаем и позвал на рыбалку.
– Иди червяков накопай.
– Чего их копать? – засмеялся внук. – Вон они – сами плавают на дорожках.
– И то верно.
Антон вышел в огород собрать червей и удивился – расщелина стала ещё шире, и вглубь неё вела большая нора.
– Деда, иди-ка погляди.
Дед подошёл и почесал затылок:
– Это что ещё за чудо?
Дед решил забросать эту яму старым навозом и опилками. Они быстро справились, и он сказал:
– Пойдём порыбачим. Земля подсохнет, ещё и землёй закидаем.
Они наловили рыбы и к обеду пришли домой.