Глава 1.
Уже полтора года как я скитаюсь по разным городам. Постоянная смена жилищ и неквалифицированная работа, в которую не хотелось вкладывать ни сил, ни душу, изрядно вымотали меня. И даже мысль о том, что нахожусь на свободе, и никто не вправе распоряжаться моей жизнью, уже не грела. Каждую бессонную ночь, лежа в постели и глядя в потолок, в голову, словно червь, закрадывалась мысль, а что если бы я не сбежала и вышла замуж за состоятельного мужчину, то все сложилось бы куда лучше. Вероятно, Дане смилостивился бы надо мной, и подобрал хорошего жениха, с которым я могла бы быть счастлива. Вот и сейчас, осматривая скудную обстановку комнаты, которая в полумраке ночника казалась еще более жалкой, чувство безысходности накрывало с головой.
Я сняла себе квартиру на окраине небольшого города в рабочем квартале за низкую плату. Деньги, которые я нашла под деревом, давно закончились, и приходилось жить по средствам. Небольшая кровать, шкаф, две тумбочки и старенький телевизор – вот и вся обстановка, которая окружала меня. Хорошо хоть тараканы не ползали по выцветшим обоям с незабудками, которые уже кое-где истлели от времени и местами отклеились.
Кухня представляла собой тоже не радужное зрелище. Серый гарнитур, состоящий из двух тумб, мойки, круглого стола и стульев, которых почему-то осталось только два, был давно испещрен царапинами и сколами. И даже тот факт, что я педантично поддерживала чистоту, никак не меняло сути вещей.
Из-за частой смены места жительства, я не успевала зарекомендовать себя на работе, чтобы продвинуться по карьерной лестнице, и получать более или менее сносную зарплату. А друзья были для меня совсем непозволительной роскошью. Все привязанности, которые могли у меня возникнуть, были бы лишним поводом обнаружить мое местонахождение. Поэтому я старалась меньше общаться, а на вопросы о моем прошлом отвечала уклончиво: родители погибли, жила с теткой, которая недавно тоже умерла. Пару раз приходилось выдавливать из себя слезу, чтобы окружающие поняли, что все воспоминания для меня болезненны, а расспрашивать про трагические обстоятельства у людей не принято. Чудаковатость моего поведения списывали на нелегкую судьбу, чему я была несказанно рада. Находились даже сердобольные, которые пытались взять надо мной шефство и наставить, так сказать, на путь истинный, при этом подкармливая всякими сладостями. Но никого из них я не подпускала к себе близко настолько, чтобы довериться.
Про отношения с мужчинами я вообще молчу. Мало того, что среди них не нашлось ни одного извращенца, который бы позарился на мою отпугивающую внешность, так еще и сама обрывала все попытки вежливого обращения в свой адрес противоположного пола. Чтобы даже мысли не возникало ни у кого из них пожалеть сиротку. Хотя даже были очень неплохие экземпляры, но что я могла предложить взамен? Себя беглую, которую в любой момент могут схватить, да еще и сам мужчина вместе со мной мог попасть под раздачу.
«Сколько все это будет продолжаться?» – раз за разом этот вопрос всплывал у меня в голове. Как мне положить этому конец? Может, стоит зажить полноценной жизнью, а дальше будь что будет. Привести себя в порядок, найти достойную работу с хорошим заработком, завести друзей и, в конце концов, наладить личную жизнь.