Новгородское летописание представляет собой уникальное явление в истории русского летописания в целом. Погодные записи в Новгороде начали вести в середине XI века, почти одновременно, как и в Киеве, и составление летописей в этом центре культурной и политической жизни не прекращалось до XVIII века. Новгород был самым стабильным и значительным центром русского летописания.
700 лет летописной традиции способствовали формированию в Новгороде своих литературных традиций, школы, появлению собственных оригинальных произведений. В Новгороде широко была распространена грамотность во всех слоях средневекового общества, о чем свидетельствуют многочисленные находки берестяных грамот с самым различным текстовым содержанием и эмоциональным посылом.
Новгород, занимавший важнейшее политическое и экономическое место в жизни как древнерусского, так и более позднего периода истории Руси, стал местом, куда стекались русские культурные и письменные богатства. В городе находились такие старейшие и значительные источники, как Лаврентьевская и Ипатьевская летописи, с Новгородом были связаны все древнерусские рукописи XI и позднейших веков. Даже после потери независимости сохранилось значение города, как культурно–письменного центра, создавались такие памятники культуры, как Библия на русском языке архиепископа Геннадия (1499г.), Великие Четьи–Минеи при архиепископе Макарии (30–е годы XVI в.) и много других, не менее значимых произведений.
Значимость Новгородского летописания в истории нашей страны велика, но дать ему общую характеристику не просто ввиду довольно неглубокой изученности вопроса и не очень большого количества монографий, посвященных этой теме. А особенно псковским известиям в Первой Новгородской летописи старшего и младшего изводов. Актуальность такого исследования очевидна, оно очень важно для понимания социальных и политических взаимоотношений между Новгородом и Псковом.
Исследуя, разбирая погодные статьи в Первой Новгородской летописи старшего извода, а конкретно ее Синодального списка, в этой работе мы сравним эти записи с известиями того же времени в Псковской Первой летописи Тихановского списка и сделаем определенные выводы на основании того, как видели одну и ту же ситуацию псковичи и новгородцы. Касаемо более поздних известий, мы обратимся к Комиссионному списку Первой Новгородской летописи младшего извода, так как статьи в Синодальном списке заканчиваются на известии «в лето 6860…», что соответствует 1352 году.
Основной целью работы является понимание того, какие социально–политические отношения связывали два древних города Руси, как они развивались, существуя бок о бок в различных внутренних и внешних политических условиях и кем являлись по отношению друг к другу: городами-«братьями» или же городами-соперниками.
Касаясь такой важной темы, невозможно обойти историю изучения Новгородской земли, Новгорода и Пскова учеными–историками и археологами. Такие исследования проводились значимыми учеными своего времени и в период имперской России, и в Советский период, и в современное нам время. В каждый из этих периодов взгляды на историю взаимоотношений Пскова и Новгорода различались, в зависимости от уровня техническо-научных методов исследования, политической конъюнктуры и социального строя общества. Имея такой запас знаний, накопленный предыдущими поколениями историков и археологов, опираясь на современные исследования мы можем делать свои, более прогрессивные выводы и рассмотреть вопрос истории взаимоотношений двух городов-земель с различных ракурсов.