Мария ускорила шаг и припустила бегом за автобусом. Он, наконец, затормозил на остановке. Обычная толчея у дверей: входящие пассажиры нетерпеливо теснили выходящих. Марии оставался какой-то пустяк до заветной цели – но водитель захлопнул дверцы и автобус тронулся с места. Хватая ртом воздух, женщина прошла еще несколько шагов и рухнула на нагретую летним солнцем скамью остановочного павильона. Расслабленно сидела, расстегнув ворот блузки, а сердце не унималось: колотилось бешено и неровно. Достала из сумочки таблетку валидола – в последний год всегда имела при себе – и привычно закинула под язык, но сердечный ритм ускользал.
«Ну и зачем я этот забег устроила? Врач ведь предупреждал …», успела подумать Мария прежде, чем темнота заволокла ее глаза. Отяжелевшее тело резко склонилось набок, Мария успела подобрать ноги и вытянуть их на скамье, но поправить подол юбки на отекших коленях уже не было сил: в следующий миг ее сознание померкло.
Очнулась Мария не сразу и поначалу не поняла, что встревоженные голоса вокруг связаны с ней. Командовала женщина-фельдшер в синем форменном комбинезоне с белой полосой и красным крестиком на куртке: «Высвободите больной руку, положите сумку под голову». А поодаль, на краю тротуара, стояла машина скорой помощи. Шофер уже распахнул широкие дверцы фургона, и энергичная фельдшерица с помощью медсестры и окружающих зевак на остановке помогла больной встать, сделать два шага и забраться в машину.
Мария распласталась на жестком топчане, и над ее головой, под потолком салона скорой, на крюке покачивался пакетик с прозрачным раствором для инъекции. Фельдшерица измерила давление, накрутив широкий манжет манометра на плечо, а следом сестричка уже вкручивала в руку больной катетер-ракушку для введения шприца – задел на возможное повторение процедур. Медсестра, настроив капельницу, осталась рядом с больной.
– Куда меня повезут? – слабым голосом прошептала Мария. – Она чувствовала, как бестолково колотилось ее сердце, и в груди не хватало воздуха.