21 января 1924 года в подмосковных Горках в 18 часов 50 минут умер основатель и руководитель Коммунистической партии и Союза Советских Социалистических Республик Владимир Ильич Ленин.
Руководством страны было составлено специальное воззвание «К партии. Ко всем трудящимся», напечатанное в газетах: «Умер человек, который основал нашу стальную партию, строил её из года в год, вёл её под ударами царизма, обучал и закалял её в бешеной борьбе с предателями рабочего класса, с половинчатыми, колеблющимися, с перебежчиками, умер человек, под руководством которого несокрушимые ряды большевиков дрались в 1905 году, отступали во время реакции, снова наступали, были в первых рядах борцов против самодержавия, сумели разбить, разоблачить, свергнуть идейное господство меньшевиков и эсеров. Умер человек, под боевым водительством которого наша партия, окутанная пороховым дымом, властной рукой водрузила красное знамя октября по всей стране, смела сопротивление врагов, утвердила прочно господство трудящихся в бывшей царской России. Умер основатель Коммунистического Интернационала, вождь мирового коммунизма, любовь и гордость международного пролетариата, знамя угнетенного востока, глава рабочей диктатуры в России.».
Прощание с «вождём мирового коммунизма»
В Москве в эти дни проходил Второй Съезд Советов СССР, который должен был утвердить окончательный текст Конституции СССР, основные тезисы которой заложил Ленин.
Соратники выносят гроб с телом Ленина из дома в Горках
На заседании съезда 22 января 1924 года и было впервые сообщено о смерти Владимира Ильича. Печальную весть делегатам донёс председатель ВЦИК Михаил Калинин. В зале послышались испуганные возгласы, несколько человек заплакали. Члены президиума, в частности, Григорий Зиновьев и Лев Каменев, «уронив головы на стол, плакали, как дети».
Съезд принял обращение «К трудящемуся человечеству».
Для увековечения памяти вождя съезд постановил: считать 21 января днём траура, издать полное собрание сочинений В. И. Ленина, соорудить мавзолей Ленина на Красной площади в Москве, поставить памятники вождю мировой революции в столицах союзных республик, переименовать город Петроград в Ленинград, создать специальный фонд им. В. И. Ленина для оказания помощи беспризорным детям, жертвам Гражданской войны и голода.