Во многих странах мира люди издревле занимались изготовлением плетеных изделий. Археологи находят их в Европе, на Ближнем Востоке и Египте, где особая технология обработки материала в древние времена позволила сохранить плетеные изделия до наших дней. Так, в 1922 году при раскопке гробницы Тутанхамона были найдены красивые, хорошо сохранившиеся кресла из ивового прута.
Ученые утверждают, что еще в период неолита люди изготовляли плетеные предметы из различных мягких растительных материалов – тростника, травы, папируса и других. Они составляли из этих материалов жгуты, затем последовательно накладывали их друг на друга кольцами, спиралями или параллельно и скрепляли поперечными мягкими связками.
В античные времена для плетения широко применяли при изготовлении бытовых изделий ветки деревьев и кустарников, особенно ивы, корни деревьев и другие материалы. Особенно широкое распространение получает плетение между каркасными прутьями – ребрами. Прочный, податливый, гибкий ивовый прут стали использовать в рыболовном деле, строительстве, при изготовлении различных орудий труда для сельского хозяйства, в обустройстве дома. По своим качествам он прекрасно подходил для плетения мебели, посуды, корзин, плетней, запруд, стен, крыш, плотин.
Основым видом плетеных изделий были разнообразные по форме и назначению корзины. Многие предметы были очень высокого качества. В сравнительно недалеком прошлом плетеные изделия являлись предметами первой необходимости. Занимая большое место в быту многих народов, они обладали чертами яркого национального своеобразия и особенно широкое распространение получили во второй половине XIX и начале ХХ веков. В этот период большой популярностью, кроме корзин, стала пользоваться плетеная мебель, коляски для кукол, и другие изделия, которые умельцы изготавливали в мастерских Франции. Сырьем для французских мастеров в основном служила тонкая окоренная лоза, которую покрывали разными красителями, серебром и позолотой.
Плетеные изделия были настолько популярны, что мотивы и отдельные элементы техники плетения имитировали в фарфоре, а также использовали изображение корзин или отдельных плетеных полос в композициях архитектурного декора. Перекрестное плетение, применяемое при изготовлении изделий из лозы, в принципе послужило основой для возникновения техники ткачества.
Всевозможные плетеные изделия носят унивесальный характер. Их широко применяют не только в домашнем обиходе, но и в сельском хозяйстве, промышленности, торговле и других сферах деятельности. В XIX веке, когда началось бурное развитие многих отраслей промышленности, упаковочные корзины, которые изготавливали из лозы, своей дешевизной и удобством вытесняли деревянные ящики. Плетение стало модой. Оно распространилось почти во всех странах и вскоре перешло на промышленную основу. Во Франции это ремесло перемещается из Парижа на периферию и быстро охватывает значительную часть населения. В Пруссии и Баварии плетением занимались десятки тысяч человек. Для обучения плетению открывают специальные школы со сроком обучения два-три года. Через некоторое время подобные школы создают во многих странах. Мода на плетение охватила и Россию, где с давних пор у крестьян бытовали сделаланные из ивового прута плетеные предметы.