Среди нетрадиционных культур в Российской Федерации одно из лидирующих мест занимает облепиха крушиновидная, которая в процессе эволюции приобрела высокий адаптивный потенциал, позволяющий успешно возделывать ее в садовых насаждениях большинства регионов России.
Облепиха известна, прежде всего, как лекарственное и пищевое растение. Успешное применение препаратов из облепихи в медицине, ветеринарии и пищевой промышленности обусловлено высоким содержанием в них разнообразных биологически активных веществ. Большинство содержащихся в облепихе веществ постоянно находится в организме человека, принимает участие в обмене веществ, служит активатором жизненных функций организма. Близость химического состава плодов облепихи к естественным продуктам обмена веществ организма объясняет пищевую ценность и разносторонность их фармакологического действия (Матафанов, 1983).
Основными причинами, препятствующими более широкому введению этой культуры в промышленное садоводство в европейской части России, является распространение сортов с низкой экологической пластичностью, без научно обоснованного подбора для каждой конкретной зоны, что приводит к значительной изреженности насаждений.
В советское время облепиха считалась одной из самых популярных ягод. Потом интерес к ней немного угас. А сейчас, с появлением большого количества почитателей здорового образа жизни, он снова возобновился с большей силой. Это неслучайно, поскольку в облепихе действительно содержится большое количество витаминов и других веществ, полезных для организма. Облепиховое дерево вполне реально вырастить на собственном приусадебном участке. Для того чтобы получить действительно хороший урожай, необходимо разбираться в нюансах ухода за культурой.
В 100 граммах плодов облепихи содержится витаминов: С (аскорбиновая кислота) 54…316 мг%; Р (биофлавоноиды) 75…100; В1 (тиамин) 0,016…0,085; В2 (рибофлавин) 0,030–0,054; В9 (фолиевая кислота) 0,79; провитамин А (каротин) 0,9…10,9; Е (токоферол) 8…18; группа витамина К (филлохиноны) 0,9…1,5 мг%; группа витамина F (ненасыщенные жирные кислоты) в масле до 77 %. В плодах облепихи обнаружено 15 микроэлементов, в том числе: железо, магний, марганец, бор, сера, алюминий, кремний, титан. Садоводы-дачники уже по достоинству оценили облепиху и с удовольствием приняли ее в культуру. Нарядный кустарник прочно вошел в число лучших, поливитаминных растений. В народной медицине плоды облепихи применяют как болеутоляющее, желудочное, противоцинготное и противосклеротическое средство. Отвар из плодов употребляют для лечения кожных заболеваний. Цветки облепихи используют как косметическое средство, смягчающее кожу. Особую ценность имеет облепиховое масло, получаемое из плодов. Его применяют как лечебный препарат против лучевых поражений кожи, язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, гинекологических заболеваний, экземы, гипертонии, анемии и катаракты. Облепиха обладает высокой пищевой ценностью. Из ее плодов готовят варенье, компоты, желе, кисели, мармелад, используют в пищевой промышленности. В этих продуктах переработки хорошо сохраняются витамины и другие биологически активные вещества.