Пригласительный лежал на столе. Эля подняла его, повертела его в руках и отбросила. Уставилась невидящим взглядом в окно. Идти на банкет, чтобы увидеться там с бывшим мужем и его новой женой, как-то не хотелось от слова совсем.
Но это официальное приглашение, а на трубке висели и дожидались ее ответа. Отказаться не получалось.
– Да, спасибо, я буду, – проговорила она.
Вызов прервался. Она еще некоторое время сидела за столом, потом поднялась с места и, скрестив на груди руки, замерла перед окном. Нет смысла оттягивать неизбежное, надо отпроситься и ехать домой.
Банкет должен был состояться сегодня. Элина уже перестала нервничать по этому поводу. Неприятности так неприятности. Ну, придется еще раз здороваться с бывшим мужем. С которым они не виделись после развода. А может, и вовсе не придется. Банкетный зал большой, гостей будет много, возможно, ее никто и не заметит, а она тут надумала себе проблему.
Но теперь еще предстояло выбрать платье на вечер. А впрочем, чего выбирать? Ей никогда не сравниться возможностями с теми, кто будет среди гостей. Поэтому выбор был прост. Нечто подходящее имелось у Элины в гардеробе. Темное платье-футляр, строгое, почти офисное, и вместе с тем достаточно элегантное.
К этому платью она собиралась надеть изящные черные лодочки на высоком каблуке. Колечко и сережки-гвоздики. Потом подумала и убрала колечко. С этим кольцом было связано слишком много разных воспоминаний. А вот сережки она покупала себе сама.
Ну вот, оставалось только подправить маникюр и вымыть волосы. И…
Лицо болело, так не хотелось никуда идти.
Все из-за того случайного столкновения в холле головного офиса компании.
***
Вчера у нее была презентация от их филиала, она уже закончила и теперь шла к лифтам, и надо же ей было столкнуться там с генеральным. А с ним еще несколько человек, среди них ее шеф и другие бизнесмены. Элина знала, что теперь, после укрупнения, у них новые партнеры, просто не ожидала. Бывшего мужа она узнала сразу.
Она поздоровалась и хотела незаметно пройти мимо, но генеральный окликнул ее.
– Постойте. Элина Игоревна, не так ли?
Элина вздрогнула внутреннее, однако остановилась, сейчас главное было – не смотреть на бывшего. Эффект неожиданности. Неприятно, хотя давно стоило бы забыть. Они уже больше пяти лет как развелись, он успел жениться и даже сыном обзавестись. Сейчас она полностью сосредоточилась на генеральном, поражаясь способности этого человека помнить в лицо всех своих сотрудников.
– Да, это я, Илья Владимирович, – кивнула и постаралась непринужденно улыбнуться.
На лице пожилого мужчины возникла мимолетная ответная улыбка, он тут же повернулся к заму и сказал:
– Выпишите пригласительный.
А потом повернулся к ней:
– Надеюсь завтра вас видеть.
И тут же двинулся дальше. Деловые мужчины, сопровождавшие его, – за ним, а она на секунду замерла, а потом направилась к лифтам. Но, как оказалось, недостаточно быстро! Не успела пересечь холл, как сзади послышались шаги.
– Эля, постой.
Бежать теперь не имело смысла, она обернулась и уставилась на бывшего мужа. За эти несколько лет он почти не изменился, такой же красивый. Пожалуй, стал представительнее. Только теперь она не могла назвать его по имени. А он медленно подошел, оглядел ее и сказал: