Эта история произошла много лет назад, когда на Земле господствовали животные и растения. В то время вся планета была покрыта непроходимыми лесами.
В жарком климате дикие звери и насекомые быстро росли, поэтому здесь можно было встретить и динозавров величиной с дом, и стрекоз размером с птицу, и гусениц, похожих на змей.
Не отставали от них и растения. Не всем из них удавалось отвоевать место под солнцем в мире, в котором каждый заботился только о себе.
Молодые деревца старались быстрее вырасти, чтобы их не растоптали мощные ноги слонов или динозавров. Они тянулись вверх, ветвями расталкивая соседние деревья, чтобы только им одним досталось больше солнечного света. Остальным же растениям приходилось выживать изо всех сил!
Внизу, под мощными деревьями, росли разные цветы, среди которых находились: Лиана, Кактус, Одуванчик, Эдельвейс и Папоротник. И вот наступил такой день, когда ни один лучик солнца уже не смог пробиться сквозь густую листву! Цветы в темноте стали вянуть и засыхать.
– Надо что-то делать! – возмутилась Лиана. – У меня без солнышка листики стали бледными и вялыми! И уже не такими крупными, как раньше!
Она огляделась по сторонам. Кругом простирался сплошной лес, которому не было ни конца ни края. Нет, не сможет она доползти до какой-нибудь солнечной лужайки…
Тогда Лиана собралась с последними силами, обняла ближайшее дерево и стала по стволу карабкаться наверх. Силы уже покидали её, но тут сквозь ветки пробился маленький солнечный лучик, скользнув по её листочкам. Лиана подставила под этот единственный лучик света свой стебелёк. Он стал оживать, крепнуть, по нему пошёл сок. Воодушевившись, Лиана резво устремилась вперёд. Вскоре она доползла до верхушки дерева и обрадовано закричала другим цветам:
– Ползите ко мне наверх!
Но ведь у других растений не было такого стебля, которым они могли обвивать стволы деревьев. Но и просто так погибать во мраке они тоже не хотели! Они стали думать, как выбраться из этого ужасного леса.
Первым придумал способ Кактус, решив воспользоваться своими редкими, хилыми колючками, которые покрывали его сморщенное от постоянной нехватки солнечного света тельце.
– Если мы не можем выбраться сами, то давайте найдём каких-нибудь зверей, которые нам помогут! Мы даже не будем их об этом просить. Просто зацепимся за шерсть, и они сами нас вывезут на лужайку!
Так и решили. И вот, когда мимо пробегала лиса, растения попытались ухватиться за её шерсть, но потерпели неудачу. Только Кактусу удалось зацепиться!
Вскоре лиса выскочила на полянку, и Кактус отпустил лисью шёрстку. Но неудачное он выбрал место для приземления. Тут не оказалось ни деревца, ни кустика – только палящее солнце над головой да жгучий песок. Просто удивительно, что ни одно растение не облюбовало этот участок земли!
Но делать нечего, стал он обживать эту территорию. Со временем его тонкая кожица огрубела от солнца, но это Кактусу даже понравилось, ведь жидкость могла дольше сохраняться внутри его колючего тельца, и ему не так часто хотелось пить. А чтобы звери не съели его, у Кактуса иголки стали твёрдыми и колючими. А какому зверю понравится быть раненым этими шипами?
…Одуванчик решил попросить помощи у ветра, ведь его последний цветочек уже отцвёл, и вместо жёлтой шапочки были белые парашютики. Он взмолился: