Уже вторую неделю как Алем вел себя весьма странно. Наш дух Дома и так-то не отличался ангельским характером, а теперь так вообще выносил всем мозг. Мы с ребятами сначала решили, что это он просто печется о свежем ремонте, вот и рыкает на всех. Но как мне казалось, дело все же в чем-то другом.
И с каждым днем странности духа усиливались. Он все метался по Дому, что-то задумчиво и обеспокоенно бормоча себе под нос. Переставлял туда-сюда мебель, перевешивал люстры и, как минимум, раз в час пролетал по всем комнатам, стирая якобы пыль. На замечание Дарлы, что он скоро так все до дыр сотрет, Алем лишь придирчиво буркнул, мол, куда ему, бедному, деваться, если в Доме живут такие неряхи.
Сам он уверял, что все с ним в порядке. Ну а мы строили предположения. Начиная с «сезонное сумасшествие» и заканчивая «старческое занудство». И лишь Аниль выдала более-менее логичное:
– Знаете, мне Алем напоминает хозяйку перед приходом важных гостей. Все носится, старается, чтобы, так сказать, не ударить в грязь лицом. Хотя… Кого наш дух может ждать? Да еще такого важного?
На это мы дружно пожали плечами.
А вот сегодня поведение Алема достигло самого пика. С самого утра он истерил, придирался и со всеми нами умудрился разругаться. Мне, к примеру, досталось за то, что после завтрака я чистую посуду не так составила на полке. На мое недоуменное, мол, а что именно не так, Алем разразился тирадой о «недалеких иномирянках, которые элементарного не понимают». Может, конечно, у духов имелся какой-то свой особенный фен-шуй по расставлению чистых тарелок, но я уточнять не стала, и так уже на лекции опаздывала.
Причина буйства Алема выяснилась вечером. К тому моменту мы с девчонками уже вернулись с занятий. Гран с Тавером пока задерживались, Вейнс просил помочь распечатать один из старых залов нашего факультета, чтобы завтра на это время не тратить. А мы пока взялись готовить ужин. Точнее, Аниль под моим руководством. Вообще наша целительница в последнее время старательно училась кулинарничать. Правда, мне архисложно было все-таки ее убедить, что еда будет намного вкуснее без всяких «крайне полезных для здоровья» жутких добавок. Но прогресс все равно имелся. И вот сегодня Аниль самостоятельно приготовила жаркое.
Запах на кухне витал весьма аппетитный.
– Надеюсь, Грану понравится, – Аниль довольно улыбнулась.
– Всенепременно, – заверила Дарла. – Если, конечно, выживет.
– Дарла, – я наградила ее укоряющим взглядом.
– Чего? – она с самым невинным видом захлопала ресницами. – Сразу говорю, оживлять я его потом не буду. Нет уж, я теперь ученая, с мертвыми оборотнями больше не свяжусь, слишком они неконтролируемые.
– В этом доме, что, больше некому дверь открыть?! – раздался сердитый вопль Алема откуда-то сверху.
– Кто-то пришел? – не поняла я.
– Пойду гляну, – любопытная Дарла тут же умчалась из кухни.
Но и пяти минут не прошло, как довольная некромантка вернулась с охапкой белых роз.
– И нечего, Кира, так на меня смотреть, – тут же с порога заявила она, опережая мое возмущение. – Ты вообще злая, цветочки не любишь. А я люблю! Даже если они и не на могилках, а в букете! – она любовно поставила цветы в вазу. – И посыльный, кстати, симпатичный, даже глазки мне строил. Но ты, Кира, не переживай, конвертик с вензелем отправителя я сразу как будто бы выкинула. Но если передумаешь, могу быстренько тебе отдать. Ну а что, вдруг тебе захочется самой прочесть это волнительное «Моей драгоценной…».