Невозможно обойти эти ступеньки! Тротуар узкий, словно русло горного ручья, по которому хлещет бурный поток людей. Бегут, торопятся, вечно куда-то опаздывают, запинаются, падают, встают и снова бегут, бегут, бегут… И вдруг посреди этой и без того неудобной городской тропинки выскакивают ступеньки, занимающие добрую половину тротуара! Кому только в голову пришло так помпезно оформить вход в антикварный магазин?
Надо признаться, Люся ходила здесь каждый день и знала дорогу так хорошо, что могла обойти ступеньки с закрытыми глазами в туфлях на бешеных шпильках и просочиться при этом сквозь небольшую компанию. Но только не в этот раз!
Как всегда, она тащила на плече гигантского размера спортивную сумку, из руки в руку перекладывала пакет с продуктами и буквально в зубах держала зонтик, прячущий её от всего мира. Она видела лишь размытые огни проезжающих автомобилей, бесконечные туфли, кеды… порой попадались калоши, но даже эта редкость её не удивляла. В голове её вертелась лишь мысль о мороженом, которое вот-вот растает.
«Куда же ты, дурёха, спешишь?», – подумал парень, стоявший рядом с городским фонарём. Он умудрился разглядеть Люсю в толпе и уже пару минут наблюдал за ней. Хрупкая и почти невесомая, она напомнила ему маленькую мышку, несущуюся вдоль бесконечного бегового колеса. Через полчаса должна состояться важная встреча, но он очень не хотел идти.
То ли из-за спешки, то ли из-за жужжащей в голове мысли о мороженом, Люся споткнулась о ступеньки и свалилась вместе со всем своим добром на идущую впереди старушку. Пакет с продуктами предательски зашуршал, но не порвался, и из него даже ничего не вывалилось. Удивительно!
Люся попыталась неловко привстать и помочь подняться пожилой женщине, что-то мычала, бормотала, но толпа за её спиной ждать не хотела. Вечер, усталость и, чего греха таить, отсутствие зонта гнали людей по домам, пока лёгкие капли не превратились в настоящий ливень – а они уже собирались…
Старушку вынесло людским потоком в одну сторону, а Люсю в другую. Ни извиниться, ни помочь! Прихрамывая, девушка двинулась дальше. Хотелось рыдать и смеяться одновременно – только она могла попасть в подобную ситуацию. Мороженое было на дне – наверняка от него уже ничего не осталось. И это тревожило больше всего.
Обычно Люся замечала разницу, когда лёгкий дождь, когда мощный – зонт надёжно защищал её от всего на свете. Но в этот раз служивший верой и правдой лет пять серенький старичок, не выдержал встречу с тротуаром и сломался – пара спиц полностью отломились, остальные безжизненно свисали в надежде не умереть прямо сейчас.