Кот Баюн
Началось это настолько давно, что теперь, кажется, было всегда. Стоило ночи опуститься на городские шпили, а сну коснуться Матвейкиных ресниц, начинали происходить самые необыкновенные вещи. Невесть откуда появлялся кот. Не было в нём ничего необычного – кот как кот, каких немало разгуливает по двору в столь поздний час. Однако имел он одно отличие от остальных, поскольку умел говорить. Да-да, вы не ослышались – говорить. Причём для этого ему не надо было открывать рот, мяукать или издавать прочие кошачьи звуки. Матвейка слышал всё и без этого, стоило усатому того захотеть.
– Как прошёл твой день? – спрашивал первым делом Кот, удобно устроившись на подоконнике. – Чему ты научился сегодня, что открыл нового в огромном мире?
– Сегодня я научился кататься на самокате. – Должно быть, это трудно?
– Ничуть, – улыбался Матвейка.
Да, я совсем забыл… Коту, чтобы услышать малыша, тоже ничего не требовалось. Достаточно Матвейке было подумать о чём-то, как кот тут же слышал его. Так они и разговаривали, не произнося слов и не издавая звуков. Это была их первая тайна…
Вторая заключалась в том, что у кота была волшебная флейта. Вам, наверное, интересно знать, в чём заключалось её волшебство? Всё дело было в звуках, которые она издавала. Они были необыкновенно красивы, но и это не всё. Стоило им оторваться от флейты, как они превращались во что угодно, становясь диковинными птицами, крылатыми рыбами в океане, межзвёздными кораблями… – всего не перечесть. С их помощью Матвейка уже побывал на Северном полюсе, где катался с айсберга и играл в снежки с белыми медвежатами. На Луне ему тоже понравилось, правда, было скучновато оттого, что не было друзей. В Африке было хоть и жарко, но необыкновенно интересно. Одни жирафы и полосатые зебры чего стоили. А слоны?..
Этим вечером Кот выглядел необыкновенно торжественно. Матвейка уже собрался спросить – почему? Но усатый хитрец опередил его.
– Малыш, у нас сегодня праздник! – начал он и хитро прищурился.
– Неужели День рождения?
– Больше! Разве ты не знаешь, что сегодня – Всемирный день мудрых котов, – проговорил он и замолчал, всем своим видом показывая значимость момента.
– Ура! Наконец-то я смогу подарить твой портрет, который нарисовал, – воскликнул малыш.
– Портрет – это хорошо. А нет ли у тебя чего-нибудь посущественнее?
– Сметана подойдёт? – Сметана уже была. – Тогда сосиска?
– Тоже…
Матвейка привстал на кровати, вспоминая содержимое холодильника.
– Может, рыба?
– Рыбы я наелся, когда мы были на льдине в Северном море.
– Не знаю, что тебе ещё предложить? У меня есть груша. Подойдёт? – без надежды проговорил малыш.
– Что же ты молчал! – подпрыгнул Кот. – Груши, это самое вкусное, что есть на белом свете! Все мудрые коты любят груши. Неси скорее!
Пока Кот аппетитно хрустел, малыш напряжённо о чём-то думал, потом спросил:
– Вот ты сказал – «на белом свете». Значит, если есть бе-лый свет, есть и тёмный?
– Конечно, есть… – кивнул Кот. – Я давно хотел предложить тебе путешествие к Бэрни.
– Кто такой Бэрни?
– Это властелин подземного мира на Самбийских землях. – Он страшный?
– Совсем нет. Скорее, забавный.
– Тогда чего мы ждём? – нетерпеливо хлопнул в ладоши малыш и уселся на кровати. – Отправляемся…