Пролог
Мне понадобилось почти полчаса, чтобы успокоиться и снова вернуться в офис.
Руки еще немного подрагивали, но я уже могла рассуждать здраво, а не совершать истерические поступки.
Пока офисный лифт «под черный мрамор» медленно поднимался на мой этаж, я приводила свои мысли в порядок.
Итак, случилось то, что, я надеялась, никогда не случится – я встретила парня, которого вычеркнула из своей жизни больше двенадцати лет назад. Другими словами – все пошло не по плану, а значит, мне просто нужно выдохнуть, посмотреть на все случившееся спокойным взглядом, и решение не заставит себя долго ждать. Беспроигрышный профессиональный лайфхак!
В департаменте маркетинга и рекламы, которым я руководила уже почти два года, царило непривычное оживление. Моя помощница Оля Макарова стояла рядом со своим рабочим столом и, активно жестикулируя, о чем-то громко рассказывала сотрудникам нашего и соседнего подразделения. Увидев меня, она на весь опен спейс огласила:
– Эля Владимировна, пока вас не было, тут тааакое случилось!
– Да что вы? – с очевидной иронией спросила я уже догадываясь, о чем пойдет речь. – Неужели нам премию за отличную работу выплатили?
Оля ненадолго смутилась, но проигнорировав мой отстраненный тон и полное отсутствие эмоций на лице, продолжила-таки:
– Приехал американский представитель «TLS-Technologys»… Он таааакой красавчик! – Оля даже кулачки сжала от переизбытка эмоций. Видимо, Даниил Сергеевич Шустов за время, пока мы не виделись, не потерял своего обаяния и харизмы. Что б его!
Я медленно скрестила руки на груди и как можно более спокойно спросила:
– Надеюсь, это не станет преградой для продуктивной работы?
– Нет, Эльвира Владимировна…
– Конечно, нет…
– Да что вы… – раздался нестройный хор сотрудников, и все неохотно начали расходиться по своим местам.
Уже закрывая за собой дверь кабинета, я услышала сказанное вполголоса:
– Стерва твоя начальница, Олька! И как ты с ней работаешь?..
О, да… Это про меня.
Даже не знаю: воспринимать эти слова от двадцатилетней стажерки по протекции как оскорбление или все-таки как комплимент?
Когда-то мне тоже было двадцать, и я мечтала о многом…
И что же? Моя мечта юности сбылась: я стала успешной и самодостаточной бизнесвумен.
Моя жизнь – практически круглосуточная работа. Я занимаюсь любимым и весьма прибыльным делом. Я постоянно куда-то мчусь, веду какие-то переговоры и переписки, езжу в командировки… Нет, не подумайте, я не жалуюсь, наоборот. Я же мечтала о такой жизни, и вот уже несколько лет я живу ею. И, поверьте, я много чего сделала, чтобы достичь того, что имею. И я горда собой. И я счастлива.
А роль высокомерной и стервозной начальницы – это для прикрытия, и чтоб «в душу не лезли».
Как только мне перевалило за двадцать пять, мои родственники и коллеги как сговорились (хотя ни разу в глаза друг друга не видели!) – решили как можно скорее познакомить меня «хоть с кем-то» и выдать замуж.
Родители пеняли на то, что все одноклассники давно женаты и замужем, что у некоторых уже по трое детей, а я по-прежнему хожу на свидания со своей работой. Коллеги, по какой-то совершенно непонятной мне логике, считали, что если я выйду замуж или, на худой конец, начну с кем-то встречаться, то стану к ним менее требовательной, перестану придираться к каждой мелочи и заставлять выполнять обязанности идеально.