«Yesterday, all my troubles seemed so far away…», – телефон на журнальном столике у кровати нежно, но настойчиво возвращал в реальный мир. Влад проснулся от звука мелодии, полюбившейся ему еще в беззаботные студенческие годы. «Еще вчера все мои беды, казалось, так далеко…». Он редко вставал по будильнику, но к 11.00 было запланировано заседание совета директоров, опоздать на него и тем самым проявить неуважение к партнерам Влад себепозволить не мог, только не сегодня.
В ванной Влад намылил щеки и подбородок. Вдруг он попытался представить себе, как будет выглядеть седобородым лет через двадцать. Картинка ему понравилась – его волевому скуластому лицу с жестким, но чуть ироничным взглядом карих глаз подошла бы и седина в бороде. «Но, к счастью, до благородного старца мне еще далеко», – подумал Влад, снимая со щеки пену широким и уверенным движением.
Затем он принял душ, на кухне нажал кнопку на кофе-машине.
Пока Влад пил кофе и читал в планшете новости, его внимание привлекла незнакомая салфетка на холодильнике под магнитом. На ней было написано круглым, похожим на детский, почерком: «Я тебя люблю!».
Влад улыбнулся от такого утреннего приветствия его вчерашнего приключения. Он очень редко разрешал своим гостьям оставаться на ночь, да и вчерашняя явно не подходила, чтобы делать исключения, но все равно стало приятно – на мгновенье вдруг обдало теплом. Влад взял телефон и отправил циничный ответ: «И тебе с добрым утром!».
Настроение с утра взяло вектор на позитив. Главное сегодня – убедить совет директоров отказаться от слияния трех компаний – такой ожидалась повестка заседания. В действительности же дело шло к поглощению его предприятия огромным иностранным холдингом. Влад это прекрасно видел, понимал и уже полгода анализировал и изучал все плюсы и минусы слияния, но теперь решил отказаться. Доводы своего решения он подкрепил не только цифрами, но и конкретными идеями самостоятельного развития компании на пять лет вперед. Также, на всякий случай, он смоделировал бизнес-план в случае слияния, и выводы получились неутешительными. Влад не хотел отдавать свое детище в чужие руки, явно понимая, что огромный иностранный холдинг просто чистит поле для монополизации рынка, поглощая всех.
Он вышел из дома; был солнечный майский день, настолько свежий и светлый, что уже около машины Влад остановился и посмотрел на небо с улыбкой.
– Нет, в такой день мы не проиграем, да, птичка?
Иногда он любил задать вопрос уличному коту, голубю или даже дереву, а в этот раз спросил птицу, которая кружила над ним метрах в пятидесяти. Птица величественно описывала широкий круг в безоблачном, головокружительно высоком небе.
– Хищная какая-то, – сказал под нос себе Влад.
В машине он привычно включил новости. Влад давно уже не слушал музыку по утрам, да и вечером редко, только в моменты, когда рядом сидела какая-нибудь девочка, снятая в ночном клубе. К слову сказать, клубы он недолюбливал и бывал там крайне редко. Влад отдыхал по-другому. Когда выдавался свободный вечер, он любил пойти с друзьями в баню и там смотреть хоккей и пить пиво, а если выдавалось несколько дней, то он с удовольствием ехал на рыбалку или охоту.