Пак Гонхо шёл по вечерним Сеульским улицам. Очередное неудачное свидание вслепую.
«Могла бы сразу сказать, что я ей не понравился, а не уминать весь вечер в два горла за мой счёт, строя из себя милую неженку! – зло размышлял он, поправляя сползающие на кончик носа очки с толстыми стёклами. – В следующий раз, когда Ги Сок будет организовывать мне подобную встречу, пусть тогда спонсирует и поход в ресторан. А то мне уже начинает казаться, что между его подругами ходит слух про удобного Гонхо-глупца, который всех кормит, но ни на чём дальнейшем не настаивает».
Парень остановился возле цветочного магазина. Сквозь большую витрину он увидел, как влюблённая парочка весело воркует друг с другом, указывая поочерёдно на пёстрые букеты.
«Немудрено, что такой красавец с девушкой, – завистливо подумал Гонхо. – Наверное, она у него и не одна. Вон он какой: высокий, уверенный в себе. С таким лицом и фигурой я бы тоже уже обзавёлся смазливенькой подружкой».
Понаблюдав ещё немного за парочкой, Гонхо сфокусировал взгляд на витринном стекле, в котором можно было увидеть собственное отражение.
«Пухлый, коренастый карлик с очками на пол-лица и приплюснутым, широким носом! – взорвалось криком внутри. – Кто с таким захочет быть? Всё бы отдал за то, чтобы стать красавчиком! У красивых людей красивая жизнь».
Вдруг Гонхо заметил, что молодой человек из магазина обратил на него внимание. Он вздрогнул, зачем-то поклонился и, неуклюже повернувшись, направился прочь, дальше бесцельно бродить по улицам.
Парень шёл и шёл вперёд, не переставая думать о том, как несправедлива к нему судьба, о том, как он ненавидит своих родителей, которые наградили его такой неказистой внешностью.
«Зачем рожать детей, если вы уродливы?!»
Злые слёзы обиды и жалости к себе затуманили глаза Гонхо. Раздражённо смахнув их рукавом, он воровато огляделся – не видел ли кто.
«Где это я?» – улица казалась совершенно незнакомой.
Пустынное, безлюдное место. Несколько частных серых домов. И только вывеска клиники пластической хирургии «Персиковое дерево» светилась ярким манящим пятном.
«Небось, специально построили клинику в такой глуши, чтобы клиенты могли сохранить свои изменения в тайне, рассказывая потом сказки знакомым, что они „просто похудели“».
Гонхо потоптался на месте.
«Может, зайти? – спросил он у себя. – Нет… Что мне там делать? Смотреть на цены, которые для меня всегда будут недоступно высоки?»
Словно опровергая эти мысли, вывеска с изображением раскидистого дерева с плодами приветливо мигнула.
«А, зайду, – махнул рукой Гонхо. – Пока они поймут, что я неплатёжеспособен, уже успею согреться и выпить бесплатного кофе из автомата».
– Добро пожаловать в нашу клинику пластической хирургии «Персиковое дерево»! Ваша красота – наша радость! – медсестра с ресепшен, похожая на модель, радушно улыбаясь, приветствовала вошедшего гостя.
– Я… Эм-м… – Гонхо совершенно растерялся, когда девушка подошла к нему и взяла за руку.
– Пойдёмте скорее, я отведу вас к доктору, он очень ждёт, – нежно проговорила она.
– Меня? Это, видимо, ошибка.