Невероятно, что осень может снова и снова удивлять своими красками из года в год. Она щедро смешивает на своей палитре охру и все оттенки бордового, терракоту и огненно-рыжий. Ее не сравнить с модельером, который каждый раз предлагает нечто новое и оригинальное. Осень верна себе и демонстрирует неизменное пристрастие к теплым оттенкам.
После дождей и непогоды природа преподносит нам теплые солнечные деньки Бабьего лета словно конфеты в золотистой обертке. И кажутся они еще сладостней от близости долгой и суровой зимы.
Никита подолгу катался на велосипеде в парке вместе с Олесей. Павловский парк, обширный и дикий, как нельзя лучше подходил для велосипедных прогулок. Была у него и парадная сторона, но большую часть территории занимали лесные угодья.
Мокейка сидел в плетеной корзине, закрепленной на руле велосипеда.
– Я как Пушкин… люблю осень… исключительно в селе и особенно в Царском, – проговорил Мокей. – Должен вам сказать, дворцовые парки – это не прихоть природы, они посажены по особому художественному замыслу, – говорил он. – Потому и называются пейзажные. В Павловском парке ландшафт тщательно продуман, но производит впечатление естественности. А в Екатерининском все как по линейке расчерчено. Да, в Павловском мне спокойнее, тропинки, речка, поля и даже сосновый бор. А в Екатерининском как-то строже. Представляется, что ты неправильно одет и напрасно не танцуешь менуэт.
– В рифму получилось, – засмеялась Леся. – Мне и самой кажется, что я фрейлина и надо вести себя прилично. Не бегать, ходить степенно и не топтать газоны. Кстати, здесь, в Павловском, можно сидеть на траве, и это замечательно. Давайте передохнем, – предложила Леся.
– Я и сам устал педали крутить, то подъемы, то спуски, – проговорил Никита, слезая с велосипеда.
В долине реки Славянки покосили траву и свернули аккуратные рулетики из сена.
– Будучи в деревне, я, помнится, мечтал о таких комбайнах, которые бы скручивали стога. А вот ведь, оказывается, все уже придумано и прекрасно работает.
Друзья взобрались на один из стожков. Никита достал бабушкины пирожки с капустой и термос с настоем шиповника.
– И почему на природе всегда так аппетит разыгрывается и пища вкуснее кажется? – отхлебнув из чашки, произнес Никита.
– Все дело в кислороде. Активизируются все участки мозга, в том числе отвечающие за аппетит, – объяснил Мокей.
– Откуда ты все знаешь и помнишь? Энциклопедия ты на ножках! – рассмеялся мальчик.
– Я и сам не знаю, просто люблю читать, а память у всех лиллов преотличная, не сравнить с людской. Так уж мы устроены, – развел руками человечек.
– Я бы тоже хотела много знать, – отозвалась Олеся. – Интересно, когда школа откроется? Просто не верится, что мы с тобой, Никита, в одном классе оказались.
Никита улыбнулся.
– С такими друзьями, как лиллы, удивляться не приходится. Они умеют организовать счастливые случайности и чудесные совпадения, – отозвался Никита.
– Давненько от них не приходило никаких известий, – проговорил Мокейка. – Уж слишком пока все обычно, даже подозрительно. – А вы знаете, что сегодня большой праздник? Новый год!
– Мокейка, ты шутишь?
– Вовсе нет. Издревле славяне праздновали новый год в сентябре. Новолетие приходится на 14 сентября (1 сентября по старому стилю). А сейчас только учебный год начинается 1 сентября.