Хотя я и интересуюсь историей северных походов, но об этом арктическом «оборотне» узнал совсем недавно, прочитав статью Сергея Ковалёва «Свастика над Таймыром». В ней рассказано о немецком крейсере-перевёртыше, который в 1940 году советские ледоколы провели по Северному морскому пути в Тихий океан. Как этому «фашисту» такое удалось? И для чего это было нужно Гитлеру? Известно для чего, чтобы громить транспортные коммуникации Англии, экономика которой полностью зависела от поставок продовольствия и сырья из своих колоний. Сталин согласился на эту «комедию», чтобы «насолить» Черчиллю и помочь Гитлеру разобраться с Англией, заклятым врагом России. А может он хотел подтолкнуть «старушку» Англию на союз с СССР в неминуемой войне с фашистской Германией? Кто знает?
Эта тонкая политическая интрига заинтересовала меня, и я так увлёкся историческими событиями, происходившими в Арктике в 1940-44-х годах, что решил написать миниатюрную повесть об этом.
Некоторые историки осуждают проводку немецкого рейдера «Комет» по Северному морскому пути. Они считают, что недопустимо показывать немцам арктический путь к берегам союзной Японии, да ещё и в преддверии войны. А это ведь была тактическая уступка Сталина, прекрасно знавшего, что Гитлер даже в будущем не сможет воспользоваться морскими картами «оборотня» для ведения войны против СССР в водах Арктики. Почему? Да потому, что немцы не имели ледокольного флота.
И это наглядно подтвердилось в годы Великой Отечественной войны, когда Гитлер, увлеченный операцией «Вундерланд», послал на «охоту» в Арктику крейсер «Адмирал Шеер». Этот немецкий рейдер, не имевший метеосводок, запутался во льдах и, не найдя ни одного советского каравана судов, ограничился потоплением парохода «Александр Сибиряков» и неудачным обстрелом военно-морской базы Диксон. Это был полный провал операции «Вундерланд», после которой Гитлеру пришлось ограничиться обстрелами своими подводными лодками небольших судов и грабежами советских полярных станций.
Но удача всё же сопутствовала одной субмарине из «волчьей стаи» фюрера. Она подкараулила конвой советских судов БД-5 и, используя бесшумные акустические торпеды, потопила его почти полностью. В этой трагедии вина, несомненно, лежит на командире конвоя Шмелёве. Не обнаружив немецкую подлодку, он решил, что пароход подорвался на мине, тем самым позволил немецкой субмарине атаковать тральщики сопровождения. В результате остался цел один тральщик, который со спасёнными людьми вернулся на базу Диксона. Капитан этого тральщика Бабанов рвался обратно в море, чтобы отомстить, но его арестовали. И хорошо, что не расстреляли за трусость, а отправили в море на поиски этой подлодки. Упорный Бабанов нашёл «подлую» субмарину и потопил её, но оказалось, что не ту. Тогда он бросился искать её «волчью нору», и нашёл немецкую базу подлодок, укрытую в скалах.
Шёл уже 1944 год и Гитлер стягивал свой флот к берегам Германии, оставив некоторые субмарины пиратствовать в Карском море. Одна из них нашла себе лёгкую «добычу» и потопила географическое судно «Академик Шокальский», оставив спасшихся моряков умирать на льду. Но это была уже агония фашизма в преддверии полной победы над ней!