По мотивам коми-пермяцкой мифологии
Полным ходом шло приготовление к Новому году в квартире Кудрявцевых. Работал обогреватель, разнося по всем комнатам тепло, по телевизору показывали старые советские фильмы. Полненькая мама с сильными руками пекла булочки на кухне, папа с пышной рыжей бородой развешивал на колючей ёлке новогодние игрушки. Рядом с ним бегали два маленьких чуда.
Светлая десятилетняя Танечка – чудо побольше – передавала папе игрушки из коробки и звонко смеялась. А в ногах мужчины, извиваясь, грызла мишуру пушистая кошка Муся – чудо поменьше.
– Ну-с? – протянул с улыбкой отец, глядя на дочку, – Ещё игрушки есть?
Девочка протянула руку в коробку и достала оттуда последний хрустальный шарик. Ярко-красная игрушка светилась в руках Тани, а нарисованный на ней золотистый петушок уже кукарекал в её воображении. Завороженная девочка передала игрушку папе.
– А это, солнце моё, – сказал он, – мой самый любимый шарик. Его мне подарила моя мама, когда я сам был таким же маленьким, как ты.
Папа глянул на шарик, висящий на ёлке. Окружённая хвойными иголками, игрушка казалась ещё красивее. Папа погладил Танечку по голове, а затем резко приложил ладонь к уху.
– Слышишь? – спросил он.
Таня, шурша домашним платьем, сделала тот же жест.
– Кукареку! – громко крикнул отец.
От резкого звука Танечка сначала подпрыгнула, а затем, смеясь, сама закукарекала. И папа, и дочка зашагали по комнате, имитируя звериные звуки, чем смутили Мусю. Она даже мишуру из зубов вытащила.
В комнату заглянула слегка уставшая мама.
– Попугаи вы мои, – обняла она бегущую к ней Танечку, – чего вы расшумелись? А кто мне по дому помогать будет? Вась, ты когда в магазин сходишь?
– Сейчас же, непременно! – улыбнулся папа.
Он вышел в прихожую, открыл шкаф и быстро накинул на себя куртку и шапку-ушанку.
– Танечка, – ласково обратился папа к дочке, натягивая на ноги валенки, – ты у ёлки с Муськой не бегай, шарики разобьёте.
Девочка кивнула в ответ. Мужчина ещё раз потрепал её по волосам, поцеловал жену и вышел во двор. Танечка сразу же бросилась к окну на кухне. Своими светлыми глазками она увидела, сначала пустой двор, потом – выходящего из подъезда папу. Ушанка на его голове слегка болталась из-за метели, а ноги в валенках по-медвежьи шагали по снегу.
Таня провела ладошкой по стеклу. Мама зашла на кухню и слегка выгнулась, чтобы размять спину.
– Доча, – обратилась она к Танечке, – ты мне тут на кухне не мешай, лучше иди поиграй. И Муську поймай, пока она гирлянды грызть не начала.
Девочка со смехом выбежала из кухни. Она забегала из комнаты в комнату, заглядывая за диваны, под кровати, комоды – хитрюги Муськи нигде не было. Уставшая от беготни Таня вернулась в гостиную и села на пол напротив ёлки. И только тогда заметила кошку.
Рыжая охотница забралась на телевизор и хищными большими глазами смотрела на красный хрустальный шарик на ёлке. Муська опустила передние лапы, подняла задние и ритмично затрясла хвостом.
– Муся, нет! – Таня бросилась в сторону прыгающей кошки.
Она успела схватить её, но нечаянно споткнулась и вместе с кошкой упала на ёлку.
Ёлка покачнулась и склонилась на бок. Деревце опёрлось на шкаф – игрушки попадали с него. А хрустальный шарик с петушком упал возле Тани, разбившись на несколько частей.