Долго спал морозный дракон Соок Ирей на пушистых белоснежных облаках. Как весной заснул, так всё лето и проспал. Но устал солнечный дракон Хун греть землю и будит старого засоню:
‒ Вставай, мне отдохнуть пора. А тебя, наверное, уже внизу заждались.
Но не может проснуться Соок Ирей. Вертится на облачке, рычит да плачет, так что дождь холодный льёт. Облачко от снов дракона даже почернело, в тучу превратилось.
Нахмурился Хун, стал думать, как быть. Сил у него совсем не осталось, а земля мёрзнет без тёплого снежного одеяла. А его только Соок Ирей и может накинуть.
Думал, думал солнечный дракон, да и отправился к сестре ‒ лунной драконихе Ай. А у неё дел полно ‒ как Хун ослаб, так трава и листья пожухли, земля почернела, и ночью совсем ничего не видно стало. Вот и старается Ай, светит что есть сил. Да без помощи снега всё равно темно.
‒ Ох уж этот Соок Ирей, всё спит, да спит, ‒ ворчит дракониха. ‒ А другие трудятся, не покладая лап и хвоста.
‒ Не могу разбудить его, ‒ жалуется Хун. ‒ Ничего не берёт. Я уж ему и в глаза светил, и громом гремел, а он ни в какую!
‒ Плохо дело, ‒ покачала головой Ай. ‒ Одни мы с тобой рядом с ним. Другие-то драконы по миру бродят, и у них своих забот хватает. Так что никто нам помочь не сможет.
‒ Что же делать, сестра?
‒ Остаётся только ждать, ‒ грустно вздохнула Ай, и от её вздоха по земле пронёсся холодный осенний ветер.
***
Сухой коричневый лист берёзы плавно опустился на покрытую ледяной коркой лужу. Он полежал совсем немного, как ветер подхватил его и унёс к хмурому небу. Посеревшая к наступающей зиме белка молча проводила взглядом взлетевший лист и задрожала от холода.
Внезапно кто-то вздохнул прямо позади неё. Белка вздрогнула, обернулась и увидела старого медведя.
‒ Ох, напугал ты меня, Адыг, ‒ прострекотала белка.
‒ Прости, Сырбыка, ‒ широко зевая извинился косолапый.
‒ А чего ты тут ходишь-бродишь, а не в берлоге своей лежишь?
‒ Так снега нет ‒ вот и мёрзну там, спать не могу. А без сна так тоскливо в лесу ‒ ни ягод, ни мёда.
‒ Да, что-то в этом году запаздывает зима.
‒ Так Соок Ирея нет, вот и зима не приходит.
Оба вздохнули и замолчали. Медведь долго и задумчиво смотрел вглубь леса. А белка не смела его беспокоить. Но в конце концов у неё стали мёрзнуть лапки, и она не выдержала:
‒ Ты бы сходил на озеро, рыбку половил. Я там рядом живу, рыбы много видела.
‒ Нет, стар я стал для такого. Вот которую осень уже вижу. А за ней непременно должна прийти зима. И я каждый раз ложусь в спячку. Но в этом году не спится мне, и сердце то и дело ноет от тоски.