Жил-был в Африке Слонёнок. Если быть совсем точным, то слонёнок в Африке не просто жил-был. В Африке он гулял, играл, шалил. Шалить ведь слонятам не запрещено? На то они и слонята, чтобы шалить. Шалить – это не значит вести себя плохо. Тот, кто ведёт себя плохо, не получит на Новый год от Деда Мороза Новогодний ананас.
Слонёнок очень любил ананасы и получал по одному на каждый Новый год. Это было его Новогоднее желание. Окапи, подружка Слонёнка, утверждает, что ананасы в Африке не растут, потому что не эндемичные. А Папа-слон говорит, что Деду Морозу всё равно – растут-не растут. Он просто выполняет Новогодние Желания хороших детей. Деду Морозу даже не нужно ничего вслух говорить. Просто нужно загадать, чего хочешь. На каждый Новый год Слонёнок загадывал ананас. Окапи говорила, что никаких Дедов Морозов не бывает. Она, конечно, отличница, но Папе-слону верилось больше. Ведь ананас откуда-то брался.
Про Новый год и Деда Мороза Слонёнок узнал от Папы-слона. Папа раньше работал в цирке, в Северной стране. Папа-слон рассказывал, что Дед мороз – волшебник. Он пожилой, поэтому борода у него седая. Слонёнок видел колдуна в человеческой деревне. У него тоже была седая кудрявая борода. Колдун был высокий, худой, весь покрытый разноцветными татуировками. Голову колдун украшал перьями, а на пояс привязал шкуру леопарда. И ещё он зачем-то проткнул себе нос и вставил в дырку птичью кость. Наверное, Дедам Морозам так положено. Хотя, Папа-слон говорил, что Дед Мороз ходит в длинной шубе. Ну это он, наверное, переодевается, когда несёт подарки в пустыню. Там люди тоже ходят в длинных халатах. Слонёнок видел.
На Новый год в Северной стране ставят Новогоднюю ёлку. Это дерево такое. Оно не сбрасывает листья даже в засуху. Это Папа-слон так говорит. Ещё он говорит, что вместо листьев у ёлки колючки. Тогда что она не сбрасывает? Колючки? А зачем их сбрасывать. Слонёнок видел много колючих растений. У них есть и листья, и колючки. Листья опадают, а колючки остаются на месте. Тут была какая-то нестыковочка.
Новогоднюю ёлку наряжают. Это значит, что на неё вешают всякие игрушки и вкусную еду. Потом эту еду снимают и кушают. Папа-слон на Новый год тоже развешивал на пальме фрукты. Мама-слониха готовила угощение. К Слонёнку приходили друзья. Они вместе пели песни, рассказывали стишки, а потом принимались за угощение. Как на день рождения, только фрукты нужно было снимать с пальмы. Это очень удобно, когда на одном дереве висит много разных фруктов. Можно не искать по всей саванне. Потому что праздник.
А ещё от папы Слонёнок узнал про зиму. Это когда холодно. Холоднее, чем с сезон дождей. Слонёнок любил сезон дождей. Он гораздо лучше, чем засуха. Саванна распускается молодой вкусной зеленью. Можно не искать толстый баобаб, чтобы простоять в его тени жгучий полдень. И не надо, чтобы напиться грязной воды из обмелевшей речки, идти два дня. Вода течёт прямо с неба. Можно валяться в грязи с Носорожком. Или бегать наперегонки с Зебрикой… Ну как, наперегонки… Зебрика, конечно, всегда побеждала. Но это не важно. Главное, что весело! Не зря Дед мороз выбрал для Нового года зиму.
Значит зима – это сезон дождей. Только зимой в Северной стране дождь не идёт. Зимой идёт снег.