Эту историю мне нашептала приятельница ель, что растёт в новом сквере у моего дома. Мы дружим уже пять лет, с тех самых пор, как морозным декабрьским утром, замотанной в проволоку, со сжатыми в металлическую сетку корнями, её привезли из питомника и бросили у обочины вместе с другими молодыми ёлками. Я проходила мимо и увидела эти испуганные деревья. Их зимний сон прервали, лишив корни тёплой земли.
Пока рабочие выкапывали посадочные места, замерзающие ёлки-подростки тревожно ждали своей участи, бочком прижимаясь друг к дружке и пугаясь шныряющих туда-сюда машин и людей.
А взрослая 12-ти метровая ель паниковала больше всех, ей было страшно, она не ожидала, что после стольких лет спокойной жизни её с корнями вырвут и отвезут далеко от глухого места, где родилась и выросла.
Я подошла и тихонько коснулась мохнатой ветки, выпавшей из тугой упаковки.
– Привет, красотка! Ну ты как тут? Замёрзла? Не переживай! Тебе у нас понравится! Здесь все новосёлы. Скоро устроишься в лучшем месте, чуть-чуть ещё подожди, и корни согреются в земле.
Вот так мы и познакомились с Элеонорой Егоровной или просто Елей.
На следующий день ёлку посадили на центральной площади у сцены рядом с качелями в окружении скамеек и стриженых кустов и огородили заборчиком. Приковали верёвками для равновесия, в спешке забыв освободить корни от основной металлической сетки.
А через неделю рядом с ней установили трансформатор. Елю нарядили, обмотав гирляндами, подключили электричество, и разноцветные лампочки замигали в ночи.
Вот радовалась детвора, и взрослые были в восторге – живая ёлка в огнях! Но каких сил стоило это веселье?
Погода в тот год бушевала. Сначала шли снегопады, а следом стояли туманы, образуя наледь. Толстой коркой лёд покрыл и без того снежные тяжёлые ветки.
Еля испытывала ужас и боль, борясь с сеткой, всеми силами стараясь освободится от пут, и терпела удары током. Она непременно упала бы, если бы не верёвки, что были натянуты по разным сторонам и удерживали в равновесии широкий ствол.
Всем стало ясно – ёлке плохо. Она покосилась от тяжести и тихонечко плакала, особенно по вечерам и ранними утрами. Поэтому было принято решение снять украшения и гирлянды раньше времени и дать ёлке отдохнуть. Еля уснула до весны. Только в апреле до озеленителей дошло, что рабочие забыли снять сетку с корней, но было поздно, исправить нельзя, оставалось только ждать, чтобы ёлка выбралась из клетки сама. В надежде помочь дереву, её подкормили удобрениями, но перестарались, и Еля получила ожоги. Иголки осыпались, верхушка так и осталась наклонённой, и никто не давал гарантий, выживет ли?