Книга состоит из двух основных разделов: авторского и анонимного. Первый составляют персональные рубрики, расположенные в алфавите авторов, от «А» до «Я»[1]. В пределах персональной рубрики цитаты расположены в алфавите произведений данного автора или (для исторических деятелей) по хронологии. Анонимные цитаты и выражения собраны во II разделе и расположены в алфавитном порядке.
Полный список сокращений источников дан в конце книги. В «сокращенных» ссылках на многотомные издания сначала дается номер тома, затем, через двоеточие, номер страницы, напр.:
□ Августин-1998, 3:55 (то есть: т. 3, с. 55)
Если том разделен на части (книги), номер части указывается в скобках после номера тома, напр.:
□ Сумма, 1(1):56 (то есть: т. 1, ч. 1, с. 56)
«Полная» схема описания такова:
1. Цитата. Она следует за номером записи и выделена полужирным шрифтом.
2. Ниже – название и датировка источника цитаты; этот абзац выделен курсивом.
3. Далее – ссылка на печатное издание; перед ссылкой стоит значок □. В ссылках дается «нестрогое» описание источника (с отступлениями от правил библиографического описания).
4. Далее, если это необходимо, цитата приводится в более полном или более точном виде; а затем – сведения о ее происхождении, о цитатах-предшественницах, цитатных перекличках, перефразировках и т.д.
Пример из персональной рубрики «Аристотель»:
157 Бог выше всякой добродетели, и не добродетелью определяется его достоинство, потому что в таком случае добродетель будет выше бога.
«Большая этика», II, 5, 1200b
□ Аристотель, 4:342
Также: «Как зверю не свойственны ни порочность, ни добродетель, так не свойственны они и богу, но у него есть нечто, ценимое выше добродетели» («Никомахова этика», VII, 1, 1, 1145a). □ Аристотель, 4:191.
Номер перед цитатой служит для ее отыскания при помощи указателя, помещенного в конце книги. В указателе цитату можно найти на слово «Бог»:
Бог: Бог выше всякой добродетели… А-157
и на слово «Добродетель»:
Добродетель: Бог выше всякой добродетели… А-157
(здесь «А» – первая буква имени «Аристотель»).