Читать Рождество в усадьбе

Рождественский бал нес за собой немало сюрпризов. Неожиданные хлопоты в подготовке к празднеству, вместо привычных зимних каникул и отдыха от суетливых дел.

Мидав отправился с отцом в город к оценщику на второй день после Нового года. Лев Иванович непременно навестил бы оценщика раньше, да вот только увы, того не было на месте. Утром второго января отец с сыном уже запрягли лошадь в повозку и торопились узнать цену находки.

Солидный мужчина в костюме, с приличными седыми усами достал из ящика большое увеличительное стекло, включил лампу и приблизился к камню настолько, что его лицо стало отражаться в само́й лупе. Мидав чуть не рассмеялся при виде этой картины. Лицо было уменьшенным и выглядело сосредоточенным и в какой-то мере карикатурным. Мальчик даже захотел нарисовать его дома, чтобы добавить к своей коллекции картин всего необычного, что он видел за последнее время. К слову, в столе уже лежало несколько портретов жителей подземной пещеры. Веточница Леагозаж с одним целым крылом и обломком второго, занимала самое почетное место среди них.

После тщательного осмотра оценщик озвучил вердикт.

– Камень действительно ценный, – сказал он протяжно. – Зеленый цвет они приобретают благодаря облучению.

– Какому облучению? – удивился мальчик.

– Радиация влияет на алмазы. Альфа излучение. – мужчина отвечал нехотя, продолжая рассматривать камень. – Сколько вы хотите за него? – добавил он.

– В целом, я не собирался продавать его сейчас, хотел только узнать стоимость, – отвечал Лев Иванович.

– Дам вам на несколько тысяч больше, чем он стоит, – надменно произнес оценщик, но сразу же исправился и сменил тон. – Я, по правде сказать, не успел подыскать ничего сто́ящего жене на Рождество. Но ваш камушек, думаю, она оценит. Когда выдается случай, мы добавляем по одному необычному бриллианту в ее кольцо, поэтому получается эксклюзив. Ни у кого на свете не найдется такого украшения. Кольцо уже переполнено, но, думаю, она будет рада начать создавать колье.

Лев Иванович улыбнулся, услышав это, он вспомнил, как в молодости увлекался ювелирным делом, и даже создавал украшения для жены, используя менее драгоценные материалы. Мила всегда была счастлива получать подарки, которые супруг сделал своими руками.

Пока оценщик рассказывал о том, как они с семьей встретили Новый год, у хозяина усадьбы уже возникла идея, что неплохо было бы и сейчас порадовать супругу. Он почти не слушал мужчину, только надеясь на то, что он предложит хорошую цену, и услышав его предложение, замер на месте.

– Дам вам сто тысяч. – сказал он с гордым видом. Лев Иванович так посмотрел на оценщика, что тот, поняв неправильно, добавил: – Ладно, так уж и быть! Сто двадцать и ни рублем больше.

Глаза посетителя просияли от неожиданности и он, взглянув на сына с улыбкой, подмигнул ему, пока оценщик отсчитывал нужную сумму. Лев Иванович сразу понял, что на эти деньги сможет подготовиться как следует, к празднику и оплатить труд новых работников, которых в это время нанимала его супруга.

Олофина помогала матери и старалась слушать каждое ее слово. Мила предложила комнаты только двум дамам, поварихе и горничной. Все остальные принимались на условиях, что смогут сами добираться до усадьбы из соседней деревни. Они решили с мужем, что каждому смогут платить столько же сколько платили предыдущим помощникам, и что всех мужчин будет принимать на работу сам хозяин усадьбы. Супруга объяснила всем пришедшим женщинам условия и сказала, что если они будут готовы, могут приступить к обязанностям.