***
– Мама, мама, иди сюда, скорее! Посмотри, какой тут Дед Мороз!
Звонкий голос маленькой девочки эхом пронесся по опустевшему магазину. Его было прекрасно слышно, несмотря на то что и кроха, и подошедшая к ней мама находились на улице. Там как раз начал сыпать мелкий снежок, первый в этом году. Легкие, воздушные снежинки кружились в уютном свете фонарей: их было очень хорошо видно отсюда, с подоконника книжного магазина, на котором стояли фигурки Деда Мороза, Оленя и Снеговика.
– Больше – ни звука, – едва слышно проговорил Дед Мороз, обращаясь к своим соседям. Снеговик легонько кивнул, а Олень продолжал молча смотреть на падающий снег, изо всех сил стараясь не шевелить своими ветвистыми рогами.
– И в самом деле, чудесный Дедушка, – раздался за стеклом нежный женский голос, принадлежавший маме девочки. – Смотри, Катюша, какая длинная у него борода!
– Ой, мамуля, а тут еще снеговик! – восхищено проговорила малышка, прижавшись лбом к окну. От ее дыхания стекло моментально запотело, и девочка протерла его ладошкой. – И олень! Наверное, здорово им тут, втроем! И совсем не скучно.
– Катюша, это ведь просто фигурки, – мягко сказала женщина, положив руку на плечо малышки. – Они всего лишь стоят тут, на подоконнике… И все.
– А мне кажется, что это совсем не так. И что по вечерам, когда магазин закрывается, игрушки оживают и начинают разговаривать друг с другом. Шутить, рассказывать истории из жизни и пить чай…
– Ох и выдумщица ты у меня! – рассмеялась мама. Она обняла дочку и легонько поцеловала ее в раскрасневшуюся на морозе щеку. – Хотя, когда я была маленькой, тоже думала, что игрушки оживают. Мама укладывала меня на ночь спать, а я только притворялась, что засыпала. Ждала двенадцати часов – мне казалось, что именно тогда начинается настоящая сказка.
– И как? Тебе удалось увидеть хоть что-нибудь волшебное? – затаив дыхание, спросила Катюша.
– Нет… – грустно покачала головой мама. – Потому что нет никакого волшебства… Ладно, пойдем, доченька. Нам пора. Папа придет совсем скоро, а мы еще не купили хлеб.
– Можно еще немного посмотреть? Хотя бы пять минуточек?
– Нет, котёнок. Нам действительно пора.
Отпустив руку дочери, женщина медленно побрела по улице, мимо ярких светящихся витрин. А девочка, вновь прижавшись носом к стеклу, тихонько проговорила:
– А я верю, что вы – живые! И что волшебство – есть. Если это так – подайте мне какой-нибудь знак, ладно? А я постараюсь завтра снова к вам прийти.
– Катюша! – раздался где-то вдали голос мамы.
– Да бегу я, бегу!
Малышка сорвалась с места и за считанные секунды догнала женщину. Прошло еще совсем немного – и они обе скрылись из виду, унося с собой мелодичный смех и тихие разговоры. И в магазине снова наступила тишина…
– Чуть не попались, – с досадой сказал Снеговик, поправляя полосатый шарф на шее. – И надо же было тебе, Олень, рассказать этот дурацкий анекдот!
– И вовсе он не дурацкий, – возразил Олень. – Ты смеялся до колик в животе. Чуть ведро свое не уронил.
– Что? Да я его никогда не уроню! Я – сама грациозность!
– Тоже мне, мистер Изящество! Тогда я – не Олень, а балерина Большого театра!
– А ну-ка успокойтесь, – миролюбиво сказал Дед Мороз, легонько стукнув о подоконник своим волшебным посохом. – Успокойтесь и давайте подумаем.