Авксентий Цезаревич Пуни (13.12.1898-26.04.1985) – советский психолог, один из основоположников отечественной спортивной психологии, доктор педагогических наук, профессор.
Авксентий Пуни родился в городе Вятка в 1898 г. Во время учебы в гимназии увлекся спортом, организовал и руководил вятским обществом любителей спорта из числа местной учащейся молодежи. Занимались футболом, легкой атлетикой, теннисом, лыжами. В 1914 г. Авксентий первым в Вятке начал осваивать фигурное катание на коньках. Увлечение спортом предопределило всю его дальнейшую судьбу. В 1917 г. он оканчивает гимназию и через год уходит добровольцем в Красную Армию. Участник Гражданской войны. После демобилизации в 1923 г. работал в Вятском губернском совете физкультуры. В 1926–1927 гг. – научный сотрудник Вятского дома физкультуры. В 1932 г. окончил Ленинградский институт физической культуры имени П. Ф. Лесгафта, после чего остался в институте вести научную деятельность и преподавать. Основал кафедру психологии и был ее заведующим на протяжении 30 лет.
В 1941 г. А. Ц. Пуни, имевший звание капитана запаса медицинской службы, добровольцем уходит в действующую армию. За боевые заслуги награжден орденом Красной Звезды, медалями «За оборону Ленинграда», «За победу над Германией».
По возвращении в институт в 1947 г. разработал курс лекций «Психология физического воспитания и спорта», ставший обязательным предметом в подготовке спортивных кадров и тренеров. В 1952 г. защитил докторскую диссертацию на тему «Психология спорта».
А. Ц. Пуни разработал теорию навыка и закономерностей его формирования. Вел научные исследования по технической и волевой подготовке спортсменов, в том числе с проблемами психологической подготовки к соревнованиям. Впервые в психологии спорта выявил роль представления движений на тренировку самих движений. Исследовал динамические соотношения осознаваемого и неосознаваемого в двигательных навыках. Установил ряд закономерностей образования двигательных навыков в спортивной деятельности. Выявил особенности мышечных ощущений, двигательной памяти, мышления, речи, тактического мышления, предстартового состояния и состояния «мертвой точки».
А. Ц. Пуни написал около 350 научных работ, учебников и методических пособий, среди которых «Роль представлений в формировании двигательных навыков» (1957), «Волевая подготовка юных спортсменов» (1961), «Очерки психологии спорта» (1959), «Психологическая подготовка к соревнованию в спорте» (1959), «Психология физического воспитания и спорта» (ч. 1–2, 1973), «Проблема личности в психологии спорта» (1980) и др.