Глава I. «Другая часть меня», или Семейные легенды Львовых.
Если попросить кого-то из наших современников назвать яркую и разносторонне одаренную личность, одни, наверное, вспомнят Леонардо да Винчи (1452 – 1519) – выдающегося итальянского художника и учёного, одного из крупнейших представителей эпохи Высокого Возрождения. Другие назовут М. В. Ломоносова – крупнейшего русского ученого-энциклопедиста, инженера, художника и поэта эпохи Русского Просвещения. Но мало кто вспомнит, что среди наших соотечественников был еще один такой homo universalis – универсальный человек, разнообразие и яркость талантов и достижений которого сравнимы только с этими «титанами интеллектуальной мысли». Современники еще при жизни называли его «гением вкуса» и «русским Леонардо». Имя этого человека – Николай Александрович Львов. Это был один из эрудированных и остроумных людей своего времени, он занимался археологией, химией, геологией, механикой, собирал народные песни, писал прекрасные стихи, был талантливым гравёром и рисовальщиком, преуспевая во всех своих начинаниях, но самой любимой его профессией была, безусловно, архитектура. За свою жизнь он спроектировал и возвел около 90 сооружений! Именно на этом поприще он получил наибольшее признание: в 1786 году ему было присвоено звание почетного члена Императорской Академии художеств.
В одном из стихотворений, написанных Н.А. Львовым, есть такие строки:
«Счастья тот лишь цену знает, кто трудом его купил».
1791, Н. А. Львов
Эти слова как нельзя лучше определяют необычную и яркую судьбу этого замечательного человека, ведь всего в жизни он добился собственным упорным трудом. Все науки он изучал самостоятельно, по книгам. Так же самостоятельно осваивал рисунок, живопись, гравюру, архитектуру, изучил несколько иностранных языков.
Самое поразительное, что Н.А. Львов не имел никакого диплома о получении профессиональной подготовки, однако все, за что бы он ни брался, делал блестяще. Юношей он приехал в Санкт-Петербург и с этого момента начал по-настоящему учиться. Конечно, на выбор отраслей знаний, которыми овладевал Львов, повлияло как то общество, в котором он вращался, так и благородное желание принести пользу Отечеству. Но не только… Была еще одна причина, объясняющая его рвение к наукам и упорное желание добиться успеха. Она и породила одну семейную легенду, которую мы сегодня попытаемся воспроизвести, тем более что ее автором, по мнению некоторых исследователей, является не кто иной, как сам Н.А. Львов.
Для того чтобы узнать, что же это за легенда, как и почему она возникла, мы заглянем далеко в прошлое, на более чем 250 лет назад, чтобы поближе познакомиться с наиболее яркими и интересными страницами жизни и творчества этого удивительного человека.
Итак, начнем все по порядку. Николай Александрович Львов родился 4(15) мая 1753 года в имении Никольское-Черенчицы Новоторжского уезда Тверской провинции Новгородской губернии в семье небогатого тверского помещика Александра Петровича Львова и Прасковьи Фёдоровны, урождённой Хрипуновой. Его отец умер в начале1750-х г., практически сразу после рождения сына, успев, однако, записать его в лейб-гвардию Измайловского полка. О детстве будущего архитектора известно немного. Первый биограф Львова, деятель Русского Просвещения Михаил Муравьев, писал: «Он получил дома воспитание весьма скудное: лепетал несколько слов по-французски, а по-русски писать почти не умел, но, к счастью, не имея богатства, он не был избалован разными прихотями».