– Дедушка! Ну, дедушка! Расскажи мне ещё что-нибудь! – как обычно, маленький мальчик Тимофей умолял своего любимого дедушку Лёшу рассказать ему очередную рождественскую историю.
Дедушка приходил всё реже и его внуку была важна каждая минутка, каждая частичка времени, которое он проводил со своим дедушкой. Тимофей был уверен, что дедушка приходит редко, потому что работает вместе с Сантой, так как у него была густая белоснежная борода и такие же носки, в которых внук находил свои подарки рождественским утром. Дедушка всё отрицал, и внук воспринимал это как очередные взрослые отговорки.
– Ох-ох-ох, о чём же ещё тебе рассказать? – с хитрецой поинтересовался дедушка.
– О чем-нибудь настоящем! О твоей работе! – Тимофей вновь порывался вырваться из объятий большого, красного и теплого одеяла.
– О работе?! Хм, ладно, но только это будет наш маленький с тобой секрет, – подмигнул внуку белобородый дедушка.
Тимофей посмотрел на дверь, а затем на окно, чтобы удостовериться, что их никто не подслушивает. После этого он, затаив дыхание, стал внимательно ждать рассказа.
– Ты знаешь, что я работаю с эльфами? – спросил дедушка.
– Конечно! – ответил Тимофей и стал описывать эльфов по книжкам, которые ему подарил старший брат. – Они маленькие, в зеленой одежде, помогают с подарками!
– Да, эти маленькие работники нам действительно очень помогают, но есть и другие, о которых знают немногие, – при этих словах Тимофей замер, а дедушка продолжил. – Они как мы: есть высокие, как твой отец, есть толстые, как я, есть быстрые, как ваш сосед сверху.
Тимофей тут же вспомнил, как быстро бегает дядя Володя, который жил на несколько этажей выше.
– А почему я их не видел? У них же длинные уши? – возразил мальчик.
– Да, длинные уши! Ещё длиннее, чем у их маленьких собратьев, – согласился дедушка.
– Вот такие длинные? – мальчик приложил руки к своим ушам, чтобы представить, насколько эльфам неудобно.
– Да. Это чтобы лучше слышать людей: их радости, их просьбы и иногда молитвы, – ответил дедушка и поправил одеяло, которое не могло сдержать любопытство мальчика.
– Молитвы?
– Это когда ты очень хочешь чуда.
– Ой, я всегда хочу… молитвы, – мальчик задумался.
– Да, мы все хотим, – тихо засмеялся дедушка. – Давай вернемся к эльфам. Они выходят на улицы только зимой, под Рождество, поэтому без труда прячут свои уши под мягкими вязаными шапками, чтобы те не давили на них. Эльфы незаметно ходят по улицам и помогают нам. Когда они подходят к домам, то чуть-чуть достают свои уши из-под шапки и слушают каждого. А потом решают, кому помочь, но только незаметно, чтобы человек думал, что всё происходит само собой.
– Почему они помогают незаметно? – в голосе Тимофея слышался упрек.
– Возможно, стесняются, – ответил дедушка. – Но мне они говорили, что если мы узнаем про их помощь, то обязательно пригласим на ужин или хотя бы на чай с шоколадным тортом…
– С шоколадным тортом… – завороженно шепотом повторил мальчик.
– И тогда у них будет меньше времени, чтобы помочь другим.