– Осторожно, леди!..
Под левой ногой осыпались камни – и я провалилась в дыру. В кромешную темноту.
Цепкие пальцы страха сжали горло, глуша крик. Слишком неожиданно, в голове ни одного заклинания, чтобы спастись.
Мрак расцветили зеленые и лиловые всполохи – сияли лианы. Из стен вертикального туннеля будто волосатые лапы торчали, цепляясь за одежду и волосы, тем самым сдерживая падение.
Ломая ногти, я успела схватиться за одно из светящихся растений – и зависла над бездной.
Вдох-выдох… Руки дрожат, но держатся крепко.
Меня вытащат, обязательно вытащат! Я ведь не одна здесь.
Треск. Лиана оторвалась от камня.
В этот раз я закричала – и задохнулась от удара ступнями обо что-то твердое и одновременно пружинистое. Не удержав равновесие, упала плашмя, больно ударяясь и ладонями.
Лиловое сияние люминесцирующих лиан позволило рассмотреть остановившую меня преграду…
Гроб?! Богиня, я лежу на саркофаге!
Он застрял в густом переплетении лиан. Прозрачная крышка позволила рассмотреть брюнета с резкими чертами лица. Длинные ресницы отбрасывали густую тень на бледную кожу. Высокий лоб, острые скулы и нос, четкий рисунок губ, волевой подбородок. Между чернильно-черных бровей пролегла морщинка.
Красивый мужчина, и кажется живым. Немыслимо, но он и в самом деле жив, просто спит магическим сном. Проклятый воин Тьмы. Я знаю его имя, историю падения, и для мира лучше, чтобы он не просыпался. Много лет назад Тарра устояла только потому, что друзья сковали его путами вечного сна.
Угрожающий треск.
Я перестала дышать, не веря глазам. На крышке появилась щель. Одна, но глубокая.
Нужно осторожно, хватаясь за лианы, слезть с гроба и скорее выбираться отсюда.
Я шевельнулась – от щели пошли разветвления.
Нет, нет, нет!..
Прозрачное стекло все покрылось трещинками, как старец морщинами.
Богиня, вытащи меня отсюда! Клянусь, если я выберусь, больше никогда не полезу ни в одну аферу!
Руки мои слепо шарили в поисках обрывок лиан. Есть! Цепляясь за пучок тонких растительных плетей, я медленно поднялась на ноги.
Прозрачная крышка рассыпалась сверкающей пылью – и я упала.
Упала прямо на спящего воина.
Замерла, боясь дышать. Я лежала нос к носу с тем, кто некогда залил Давелию реками крови. Моя правая ладонь на его обнаженной груди. Твердой, как сталь, гладкой и… теплой.
С ужасом ощущая чужое сердцебиение, заметила, как дрогнули ресницы мужчины.
Темный открыл глаза. Невозможно черные, заполненные мраком. Как у нежити.
– Хочу твой свет, – выдохнул он в мои губы.
Я запаниковала и рефлекторно ответила. Взмах моего кулака – саркофаг качнулся – шелест осыпающихся камней – и мы сорвались в пропасть…
* * *