И моему сыну Владимиру.
В прозрачно-голубом озере жили три рыбки: две большие и одна маленькая. Большие рыбки заботились о своей малышке и оберегали её, а маленькая рыбка любила поиграть среди кувшинок и погреться в солнечных лучах у поверхности воды.
Однажды к озеру подошёл Мальчик, в его руках была удочка и сачок. Подойдя к озеру, он запел:
Жарко! Где ж мой квас?!.
Мальчик насадил на крючок кусочек хлеба и, закинув леску в озеро, стал ждать.
В это время Малютка-рыбка, плавая недалеко от берега, встретилась со старой Улиткой.
– Здравствуйте, Бабушка-улитка! – сказала Маленькая Рыбка. – Почему вы такая грустная?
– Здравствуй, малышка! – отвечала Улитка. – Когда-то в нашем озере было много различных рыбок, почти под каждой корягой копошился рачок, и по всему озеру цвели прекрасные лилии. А теперь оно совсем опустело: рыбки стали куда-то исчезать, а цветы кто-то обрывает. В прошлом году я была у другого берега и там также пустынно. Но это ещё не всё! В нашем озере появился Губитель вод, который грозится погубить всё озеро!
– Не печальтесь, добрая Улитка. Хотите, я спою вам свою песенку и развеселю вас?
– Конечно, спой,– ответила Улитка.
И Рыбка запела:
«Я Маленькая Рыбка, совсем ещё малёк,
Люблю нырять-плескаться я в солнечный денёк!
А в озере моём есть волны-королевны,
И песни мы поём волнисты и напевны.
На дне махровом, мягком, где водорослям рай,
Сверкает перламутром там раковинок край;
Жемчужные узоры в их домиках-ларцах
Скрывают вод просторы, как будто во дворцах.
Я плаваю в цветах, а там ворчит рачок,
Но я в своих мечтах лелею огонёк,
Что много-много рыбок родится у меня,
От игр и улыбок вновь оживёт вода!
Я Маленькая Рыбка, совсем ещё малёк,
Люблю нырять-плескаться я в солнечный денёк!»
– Спасибо тебе, малышка, за твою весёлую песенку, а теперь плыви домой: большие рыбки, наверное, уже ищут тебя,– сказала старая Улитка.
– Всего вам доброго, – попрощалась Маленькая Рыбка и поплыла домой, но в этот миг среди водорослей она увидела кусочек хлеба.
– Какой аппетитный кусочек хлеба плавает среди водорослей! А, что если я попробую его!..– сказала малышка и, схватив кусочек хлеба, тотчас попалась на крючок. – Что это?.. Мне больно!.. Пустите, пустите, меня!..
Рыбка рвалась и металась, но неведомая сила не отпускала её. Мальчик вытащил рыбку из озера, снял с крючка и, поместив её в банку с водой, снова закинул удочку.
Маленькая рыбка заметалась в душной и тесной банке:
– Мне страшно!.. Здесь очень тесно и душно!.. Мама-рыбка, Папа-рыбка, спасите меня!..
В это время Мама-рыбка и Папа-рыбка, осматривая заросли водорослей, искали свою малышку и звали её:
« Маленькая рыбка, отзовись, отзовись,
К нам с волнами приплыви,
В домик маленький явись, да явись,
Нас скорее позови!..»
– Где же наша Маленькая рыбка? – спросила Мама-рыбка.
– У меня на сердце не спокойно: с ней что-то случилось!..
– Ты посмотри среди водорослей, а я сплаваю к берегу!.. – ответил Папа-рыбка.
Большие рыбки уплыли искать свою малышку.
Папа-рыбка поплыл к берегу, а Мама-рыбка встретилась с Губителем вод, который держал в своих ядовитых объятиях несколько озёрных струек: