На маленьких и пухлых ручках Виктории играли солнечные зайчики. Ее пальцы скользили по буквам новой книги, которую бабушка подарила на день рождения. Эта была сказка о Золушке.
Виктория сидела под сенью грушевого дерева, чтобы укрыться от жаркого июльского солнца. Все лето она проводила у бабушки, которую называла Бабу.
Вдруг на рисунок в книге, где тыква превращается в карету для Золушки, прыгнул зеленый кузнечик. Виктория услышала:
– Девочка, помоги мне!
Виктории показалось, что кузнечик с ней заговорил человеческим голосом, и стала к нему внимательно прислушиваться. Она не испугалась, она знала, что чудеса существуют. Но кузнечик быстро спрыгнул в траву и исчез.
«Кто же тогда зовет меня?» – подумала она, оглядевшись вокруг себя.
– Девочка, я здесь у яблони, помоги мне, – снова донесся голос.
Дело в том, что в саду у бабушки росли десятки яблонь, и какая же из них?
– Девочка, я у яблони рядом с амбаром, – произнес голос.
Виктория поспешила к яблоне, расположенной рядом со старым амбаром, где бабушка хранила кукурузу. Подойдя поближе, она увидела огромных размеров тыкву с зелеными широкими сердцевидными листьями. Она висела на самой низкой ветке яблони.
– Почему ты висишь на ветке, а не растешь на земле? – поинтересовалась Виктория.
– Я оказалась рядом с яблоней и пришлось расти по ее стволу, – ответила тыква. – Мне висеть уже стало совсем в тягость. Прошу тебя, девочка, сорви меня. Я не останусь у тебя в долгу.
Виктория подумала, что руками ей не удастся сорвать большой плод, поэтому нашла в кладовой бабушкин садовый нож и перерезала стебель. Тыква упала на грядку, но от удара лишь немного треснула.
– Спасибо тебе, девочка. За это я исполню твое одно желание. Возьми мое семечко, закопай в землю с восходом солнца и проговори три раза свое заветное желание.
Как тыква сказала, так и сделала Виктория. Одно семечко приберегла.
Дни и ночи напролет Виктория думала о своих желаниях: то хотела маленького щенка, то белого котенка, потом вспомнила о большой кукле, которую видела в магазине. Столько желаний, а выбрать нужно только одно! Как ей быть?
Так прошли три дня.
На следующее утро бабушка слегла. Ей нездоровилось. Приехали родители Виктории, пришел доктор, осмотрел бабушку, но ничего вразумительного не сказал. Чтобы понять, что с больной, нужно было сдать анализы.
Виктория испугалась, что бабушке не будет лучше и тут же задумала свое желание. Едва дождавшись ночи, она легла, но не сомкнула глаз, боясь, что проспит восход солнца. Она сжимала семечко в руке и смотрела в окно.