Читать Ступени. Книга первая. Феникс

Весена сидела на крыльце и играла с котёнком. Мимо быстро прошли отец и старшие братья. Вскоре к ним присоединились и другие мужчины их починка. Старшие сгрудились в центре, а молодняк окружил их плотным кольцом.

Девочке страсть, как хотелось послушать, о чём будут толковать старшие. Но она помнила, как ей влетело в прошлый раз. Тогда дед Оселок сильно разошёлся, споря с сыновьями. Вот и попала маленькая Весена под горячую руку деда. А тятька ещё и добавил, зацепив непослушную дочь хворостиной. Было больно и немного обидно. Девочка хотела пожаловаться матери, но Любима успела её перехватить.

Старшая сестра увела девочку в сараюшку. Там она долго объясняла малолетке, почему так случилось. Весена тихо всхлипывала, но сестру не перебивала. Да и как тут перебьёшь, когда приходиться терпеть боль от хворостины? А добрая Любима за разъяснениями успела смазать побагровевшую полосу на спине мазью. Когда боль притупилась, Весена утёрла зарёванное лицо и затихла.

А сегодня девочка решила дождаться вечера. Всё равно тятя с братьями будут обсуждать, что решат сегодня на сходе. Так и случилось. Мужчины чинно покончили с южином и неспеша принялись чаёвничать.

– Борислав, чаво большак так разгорячилси? – Обронил Видичь.

– На торжище разное судачат. Народ поговаривает, беда идёт великая. Вот и волнуется дедко.

– Эка невидаль! Когда енто у нас тихо было? То князя ротники, то половцы, то воряги. И што? Всех боятися?

– Тятя, Видичь правду глаголит. Мы всего одну годину, как избу срубили. А Волику в ентом ходе большак обещалси. А теперь, што? Опять всё оставить?

– Не борогозь, Годимир. Пошто опять супротив старших наперёд глаголишь? – Осерчал тятя. – Дедо, аще старой, покаместь большак. Оголдело голосить не станет. Глашата от князя балакал о том. Надеть думу думати.

Старшие замолчали, а ребятишки притихли. Они сразу скумекали, что за разговор ведут братья. И что бы их не погнали, сидели как мышки. Их уловку уразумел тятя. Кликнув мать, он велел уложить малых в светлице, а старших сынов вывел на простор.

После заутрока старшие собрались в избе большака. Ребят и молодок спровадили в лес, собирать травы и коренья. Весене, как и другим, жуть, как охота было узнать старшои порешают. И она, как и остальные недоросли, маялась весь день от нетерпения. А вечером тятя сказал, что решено было обнести становище тыном. А с места они пока не тронуться. Место уж больно хорошее.

Место и правда было просто замечательным! Редко когда удавалось найти такое. Первые избы их починка поставили между двумя весёлыми говорливыми родниками. Хоть и на склоне, но сухо, вода рядом, да и видно далеко.

Редкий подлесок совсем не мешал обзору. Лес темнел за речкой, да по югу. Русло реки было мелкое, ворягам не пройти! А густой лес стеной стоял на пути непрошенных гостей с юга и запада. И только холмистая равнина с востока была почти открытой и безлесой.

Их малочисленный скот пасся в ложбине между рекой и пологим холмом, а дальше мужики уже успели расчистить, вспахать и засеять небольшое поле. Его было хорошо видно из дома большака.

Весена помнила, как жила в этом доме вместе с многочисленными родственниками. Шумно, душно и тесно! Этот дом поставили первым, на самом верху холма. А потом быстро построили ещё четыре домины. Они, как стражи, выросли с четырёх сторон от родительского. В них переехали семьи сыновей большака.