Свежие овощи и зелень – это малокалорийный диетический продукт питания. Постоянное их употребление положительно сказывается на пищеварении, нормализует все процессы в пищеварительном тракте. Различные овощные и зеленые добавки улучшают вкусовые качества блюд. Кроме того, они способствуют усвоению белков животного происхождения. В овощах и зелени содержится множество различных витаминов, микро– и макроэлементов, необходимых нашему организму. Обычно в достаточном количестве мы употребляем овощи только летом и в начале осени. Зимой же и весной потребность в овощах поможет удовлетворить домашний огород. На подоконнике, балконе или лоджии в специальных контейнерах, цветочных горшках или обычных ящиках можно вырастить скороспелые томаты и огурцы, пряные и листовые культуры, луковичные, капусту, корнеплоды и другие овощи. Выращивание овощей и зелени дома – еще и замечательное средство против стресса. Детям это поможет развить наблюдательность, любознательность, трудолюбие. Они многое узнают о растениях.
Кроме того, овощные растения смотрятся очень нарядно и будут долгой холодной зимой услаждать ваш взор своими яркими и сочными красками. Конечно, не стоит загромождать весь балкон или лоджию контейнерами с растениями. Также не стоит огорчаться, если ваш подоконник оказался слишком узким. Всегда можно найти выход из любого положения. Если фанеру шириной 20 см и длиной, равной длине подоконника, вставить одним концом под раму, то подоконник станет шире.
При выращивании овощных растений в комнате надо всегда помнить о целом ряде санитарно-гигиенических правил. Самое главное из них – это не застаивать воду. Поливать следует так, чтобы она не стекала на пол балкона или лоджии.
В квартире можно выращивать довольно много овощей. Из плодовых – огурец, перец сладкий и горький, томат; из луковых культур – лук-порей, репчатый лук; из капустных – пекинскую и цветную капусту. Из однолетних листовых культур выращивают горчицу листовую, салат листовой, укроп, огуречную траву, кресс-салат, шпинат, щавель. Из пряно-вкусовых однолетних культур можно вырастить кориандр, базилик, чабер. Из корнеплодных культур сажают цикорий салатный, шнитт-лук, лук-батут; из пряно-вкусовых многолетних культур – мяту перечную, чабер зимний, тмин, фенхель, эстрагон.
В комнате овощи можно выращивать несколькими способами: продленной культурой, выгонкой, рассадой и доращиванием, семенами. Также можно доращивать рассаду для огородного участка.
Однолетние растения, выращиваемые семенами или рассадным способом для зеленых листьев – это скороспелые, светолюбивые и холодостойкие растения. Они нуждаются в довольно малой площади питания. Без дополнительного освещения их можно выращивать с марта по октябрь. Длительность выращивания таких растений составляет от 15 до 40 дней. Затем их сажают вновь.
Овощные плодовые растения, такие, как томаты, перец и огурцы, выращивают рассадой. Вегетационный период у них довольно продолжительный, 150–200 дней. Плодоношение начинается на 60—90-й день после посева. Рассада бывает готова через 30–60 дней после посева. Для выращивания в комнатных условиях следует подбирать ранние и скороспелые сорта. Также лучше предпочесть сорта для теплиц, которым требуется меньше света.