Поезд нырнул в тоннель, и Ася зажмурилась, уже зная, что будет дальше.
Один. Два. Три. Четыре… На седьмой перестук в вагоне погаснет свет, послышатся испуганные вскрики и вздохи, прокатится по толпе суетливый шорох, друг за другом, точно звезды, зажгутся экраны мобильных телефонов…
Но еще до этого, пока вагон погружен во тьму, кто-то, неловко протискиваясь к выходу, ненароком толкнет грузного мужчину в пальто. И только минут через десять, переходя дорогу или поднимаясь по лестнице, хватая губами вдруг загустевший воздух, он поймет, что его не просто толкнули. Или не успеет понять…
Ася открыла глаза – вокруг было темно. Нервные шорохи то здесь, то там взрывались сдавленной руганью. Мужчина в пальто стоял позади, в самом углу, Ася затылком чувствовала его участившееся дыхание.
Ругань приближалась, перекликаясь с сухими извинениями очень знакомого голоса. Влад. Она видела его в соседнем вагоне пару станций назад и знала, что он тоже ее заметил. Они вместе учились в Академии, вместе проходили практику в «Гермесе» и вообще были вместе. Долго, так долго, что люди стали спрашивать о детях… Когда отец Влада погиб, судьба растащила их по разные стороны. Но всё это в прошлом. Сейчас Влад пробирается с другого края вагона не для нежных объятий.
Двенадцать. Тринадцать. Четырнадцать…
Ася спустила с плеча рюкзак и уперлась им в спину стоящей слева женщины, отгораживая дорогу в угол. Три перестука. Ей осталось только три перестука до шанса на успех.
Клубок ругани и извинений приближался, увеличиваясь и набирая скорость. Экраны телефонов выхватывали из темноты длиннопалые руки в перчатках, жестко раздвигающие стоящих на пути.
– Не подвинусь! – Темный, немного медвежий силуэт загородил свет и путь Владу.
– Только свет потух, так он сразу и бросился! – Визгливо подхватила старуха слева от силуэта. – Никак карманы шарить пошел!
Вагон зашумел, кто-то выругался матом и принялся толкаться вслед за Владом. Заморгал и вспыхнул свет. Крепкие руки прижали Влада к двери и стали обшаривать его карманы, поезд начинал тормозить. Ася медленно выдохнула. Сейчас ей повезло. Посылка все еще была при ней.
***
– Дирижеру. С рук на руки. – Повторил шеф, внимательно глядя на нее поверх тонированных очков.
Ася кивнула, разглядывая фотографию крупного мужчины в темном пальто.
– После выпей имбирный чай и, если будет настроение, угостись миндальным пирожным. – Продолжил шеф, возвращаясь к бумагам. – И сильно не засиживайся, работы много.
Ася еще раз пробежала глазами фотографию и вернула ее шефу. С тех пор, как ее напарник попал в больницу, работы действительно прибавилось, но заключалась она, главным образом, в проверке и сортировке документов. На рейс без Сергея она еще ни разу не выходила, и от волнения начинало крутить живот.