I
В тот день тоже шел дождь.
Я помню это так же, как взрослый человек помнит самые счастливые моменты из своего детства. Четкой картинки нет, лишь яркие вспышки, словно те мгновения были записаны на видеопленку, которую разрезали на части и склеили, убрав некоторые куски.
Дождь лился с неба без перерыва. Прячась от воды сподручными предметами, прохожие бежали кто куда, желая поскорее укрыться от непогоды, а я сидел в это время в своей комнате и наблюдал за ними через окно.
Казалось бы, для девятилетнего паренька вроде меня есть множество более интересных занятий, например просмотр фильма или видеоигры, но проблема в том, что все это связанно с электричеством, а его как раз и не было из-за каприза разбушевавшейся природы.
Конечно, можно было посидеть за книгой, но в том возрасте я не читал их сам, это была обязанность мамы, которую она исполняла каждый вечер перед тем, как я ложился спать, но было еще рано. В тот момент она работала в своем небольшом кабинетике, сделанным для нее отцом, когда родители только переехали в этот дом, в котором я появился на свет…
…и в котором я его покинул.
На дворе было шестнадцатое сентября две тысячи восемнадцатого года, и в то время в моем небольшом городке произошла череда страшных убийств и странностей, которые никто не мог объяснить.
Все было хорошо, люди жили свою жизнь, работали, гуляли по вечерами в центральном парке и делали все то, что делают другие обычные люди в обычных городках вроде моего, но однажды весенней ночью произошло нечто, что ужаснуло всех в Вистене одновременно, хотя никто этого широкой огласке не придал. Люди лишь перешептывались между собой и удивлялись, когда узнавали, что почувствовали одно и то же.
Узнал я об этом только после своей смерти, когда начал видеть больше, нежели живые.
Та ночь также хорошо сохранилась в моей памяти. Я спал и смотрел какой-то сон. Не помню, о чем он был, в памяти сохранился лишь отчетливый запах корицы, которую мама часто добавляла в пироги.
И вдруг, ни с того ни с сего, в половину первого пополуночи мое сердце быстро забилось. Распахнув глаза, я подскочил в своей постели, обливаясь холодным потом, и начал озираться по сторонам с тем бешенством в глазах, какое можно увидеть у жертвы, озирающейся на хищника, который вот-вот настигнет ее и лишит жизни.
Тогда была середина весны и температура на улице в основном держалась на двадцати пяти градусах, но в ту ночь, когда я пробудился ото сна, мне показалось, что комнату превратили в морозильную камеру.
Съежившись, я несколько минут просидел недвижимо, скованный ужасом, и только тогда понял, что в моей комнате тепло. Холод находился внутри меня.
Первым, что мне хотелось сделать, это побежать в родительскую комнату и спрятаться под маминым одеялом, рассказать ей все, и чтобы она обняла меня и успокоила, но я передумал. Для подобного мне было уже слишком много лет, почти десять, и вести себя, как трехлетка, мне показалось стыдным.
С трудом выровняв свое дыхание, я смотрел в одну точку на стене и попытался выровнять свое сердцебиение. Спустя несколько минут мне это удалось, но вдруг снаружи раздался отчетливый звук. На мгновение сжавшись, я прислушался, и через несколько секунд успокоился, узнав тяжелую отцовскую поступь.