Все как всегда в последний момент. Завтра Катя летит в Египет, а чемодан не собран, вещи лежат по всей квартире, такси в аэропорт не заказано… Хорошо хоть доллары купила вчера по дороге с работы. Зашла в первый же попавшийся банк, наплевав на поиски выгодного курса. Хрустящая зеленая пачка новеньких американских лежала в кармане куртки.
Ничего. Она все успеет. Возьмет большой чемодан и просто сгребет туда все, что сейчас навалено на стульях и креслах. Или нет. Пара купальников, пара футболок и шорт, шлепки, шляпка, что еще нужно в Египте? Косметика может быть…. Впрочем, Лизка наверняка наберет всего в пятикратном размере, в случае чего одолжит. Документы, деньги, купальник.
Катя достала рюкзак. Засунула паспорт, полезла в куртку за долларами и, вот ведь растяпа, уронила. Доллары рассыпались по полу в коридоре. Что за черт, одна купюра будто залита на две трети чем-то темным, красным или коричневым? Впрочем нет, показалось. Катя собрала их все, пересчитала, внимательно осмотрела с обеих сторон каждую. Да нет, нормальные доллары из нормального банка. На одной купюре правда маленькое темно-красное пятнышко, испачкавшее президенту Франклину волосы и немного под глазом. Ерунда. Деньги и не должны быть чистыми. Это против их природы. Омою их в баре мохито, пошутила сама с собой Катя. И предвкушении чудесного отпуска, приступила к сборам. Надо все таки захватить и пару секси платьев на выход. К мохито.
Арнтес пришел говорить с богами. То есть не говорить, конечно. Боги никогда не говорят с ним. Боги больше не слышат людей его племени. Боги выбирают сильных. Но он… Он иногда слышал богов.
Арнтес нашел свое место на развалинах пирамиды, расставил камни, установил кристаллы. Провел свет Кубиараймы через красное и белое, осветив небольшой жертвенник.
Птица, принесенная им для жертвоприношения, кажется, уснула. Но после встряски оказалась полна энергии. Ее кровь упала туда, куда нужно.
Богам больше не нужны его жертвоприношения. Не нужны жертвоприношения никого из остатков его народа. И все же приходить сюда с пустыми руками было бы неправильно.
Артур и Брендон, новые хозяева их земли, иногда приводили сюда, на развалины, красивых женщин из числа новых пленниц. Они совокуплялись с ними, как хотели. Иногда, опьяненные горящей водой, сексом и кровью красного кактуса, убивали их. Артур болтал, что этим развлекает Богов, которым прискучили их, хитанвойвов, занудные церемонии жертвоприношений.
Но это, конечно, было не так. Богам плевать на его возню с женщинами. Арнтес точно знал, чего хотят боги. Знал с того самого первого раза, когда в первый раз увидел их глаз.
Когда-то так же привели сюда и его мать, Инкимауру. Инкимаура была очень красивой. Артур и Кристофер (тогда еще был Кристофер) не стали делить ее между всеми воинами, как они часто делали с другими. И уж конечно, не отправили ее к красным женам, с которыми мог быть любой Белый, когда бы ему этого не захотелось. Инкимауру Артур и Кристофер взяли себе.
Всего два раза они награждали ей самых отличившихся Белых воинов. И всех тех троих из них, что были на тот момент в живых, не более чем через месяц Артур убил собственноручно. Сразу после того, как убил из-за нее Кристофера.