Читать Где пираньи ночуют
Прозвенел второй звонок, и гости в кафетерии принялись спешно допивать свои горячие напитки, вставать из-за столиков и продвигаться в сторону амфитеатра дельфинария. Взрослые и дети медленно двигались по украшенному хеллоуинской атрибутикой коридору, где в стенах были аквариумы с пауками и лягушками. Администраторы провожали и рассаживали гостей по местам.
Жители Иксбурга уже два месяца могли наблюдать на билбордах и рекламных экранах города вывески, предстоящей «Ночи в Океанариуме», так что большинство семей заранее знали где и как они встретят этот хеллоуин. Но подготовка к празднику началась, конечно же, намного раньше. Уже полгода разные подразделения океанариума Иксбурга разрабатывали план проведения, писали сценарий, придумывали игры для детей и развлечения для взрослых, занимались рекламой и тд.
В пол девятого вечера раздался третий звонок. Практически все уже сидели в зале, но зал был не полный. Организаторы распределили участников заранее на несколько команд, по три семьи в каждой команде. Фоновый свет плавно потух, а на большом экране над бассейном, где резвились дельфины, запустилось видео. Бормотание в зале мигом стихло, а экраны телефонов некоторых гостей засветились, указывая на съемку происходящего.
На экране морской котик, спешно перебирал ластами, шлепая по помосту к своему другу – другому морскому коту. В пасте зверь держал деревянную игральную доску. В следующем кадре два морских котика сидели по обе стороны от игральной доски, на которой стояли причудливые фигурки. Один из котов держал на ласте игральные кубики, а второй обнюхивал доску, скользя по ней усиками.
– Ну же! Бросай кости. Давай сыграем, – призывал голос за кадром, который очевидно принадлежал одному из котов.
– Что-то я не уверен. Ты правила-то знаешь? – с сомнением спросил второй голос. Кот, что держал кубики на ласте, подтолкнул их носиком, но не уронил.
– Обязательно знать правила, чтобы играть? Не бойся, будет весело.
– А если нет? – засомневался морской кот.
Он опустил ласту, и кубики скатились с нее на деревянную игральную доску. Что-то внутри доски защелкало, заскрежетало, а из прорези сбоку выскочила карточка.
– Ой, – только и произнес голос одного кота. Второй тем временем вытащил карту зубами и положил на доску сверху.
– А читать ты умеешь?
Казалось выпученные круглые глаза морских котов округлились еще сильнее, когда одна из фигурок сделала ход на одну клетку, а в зале раздался бой барабаннов. Котики на экране посмотрели прямо в камеру, а затем спрыгнули с помоста в бассейн.
Изображение потухло, но бой барабанов не прекратился. Для многих взрослых гостей этот ритм стал знакомым звуком тревоги прямиком из прошлого, из безопасного детства, когда они впервые посмотрели фильм «Джуманджи». Этот бой барабанов значил неизбежные испытания и опасности, но присущий взрослым скептицизм напомнил, что это просто развлечение для детей.
Включилось фоновое освещение, а голос из рубки провозгласил:
– Так любопытство морских котиков запустило проклятую игру, частью которой стали все, кто находится в океанариуме. Игра впустила в наш мир своих сказочных существ, сплетая игровую реальность с нашей. И она не прекратится, пока мы не пройдем все ее этапы и не сделаем свой последний ход. Пройдите к администраторам, уважаемые игроки, и получите свои карты, ведь чем быстрее мы пройдем эту игру, тем меньше необратимых последствий она нам принесет.