Ночка долгая будет. А посему, чтобы время скоротать расскажу одну необычную историю, которая произошла со мной в Сибири во время охоты.
Несколько лет назад, мой сослуживец Виктор, предложил отправиться с ним за компанию на осеннюю охоту, дичь на болотах пострелять. При этом всем необходимым (оружие, снаряжение) буду обеспечен на месте. Ехать предстояло более двух сотен километров по трассе от города в небольшую деревушку, в которой проживают его родители. А затем на Уазике добираться до обширных болот, которые простираются на огромные протяжения. Я охотно принял приглашение, ведь уже несколько месяцев хорошенько не отдыхал, тем более, на природе. Если бы только знал, с чем мне придётся на тех поганых болотах столкнуться…
Раннее субботнее утро началось с бодрящей мелодии будильника. Потом все по плану: контрастный душ, плотный завтрак, сборы. В оговоренное время за мной заехал Виктор на своей Мазде. Вскоре выбрались на трассу, ведущую на север области. Начинался пасмурный сентябрьский день. Бескрайнее небо плотно затянуто хмурым покрывалом. Кажется, небеса готовы в любой момент пустить слезу по ушедшему лету. Природа переоделась в осенние наряды: зеленые краски померкли, почти сошли на нет, трава пожухла, повсюду бесконечные картины в приглушённых серых тонах. Лишь красно-жёлтая листва оживляет грустные пейзажи, открывающиеся взору вдоль трассы.
К полудню добрались до места: небольшой деревушке, состоявшей из двух улочек вдоль которых располагались в старенькие дома, многие вросшие в землю. Виктор загнал машину во двор, познакомил с вышедшим встречать нас отцом, Андреем Ивановичем, военным пенсионером. Матушки дома не было. С дороги плотненько отобедали сытной деревенской пищей. Загрузили всё необходимое в отцовский Уазик, по обычаю присели на минутку перед дорожкой, и с лёгким сердцем отправились в путь, на болота, искать охотничью удачу.
Сначала более часа ехали по шоссе, затем свернули на грунтовку и несколько километров колесили по солончаку. Справа от дороги распростёрлось бескрайнее болото – территория вечного спокойствия и меланхолии. Огромное заболоченное озеро, конца и края не видать, до самого горизонта тянутся заросли пожелтевшего рогоза. Слева от дороги тоже всё заросло этим растением, посреди которого изредка виднеются небольшие рощицы с корявым деревцами осины, да заросли чахлого кустарника.
На месте, где мы остановились – была кое-как оборудована охотничья стоянка: в наличие – ржавый мангал, старое кострище, вокруг которого несколько вкопанных покрышек. Между двумя чахлыми осинками натянут шпагат для тента, а под ним закреплены жерди, приспособленные для лежака. Поверх этой конструкции лежит пахнущее сыростью сено, наверное, предыдущие охотники привезли. А вот дров почти нет.
Подошли к краю болота. Здесь между стеной рогоза и пространством с открытой водой была полоса донного ила, усеянного отпечатками утиных лапок, свежим помётом, пухом, пёрышками. Надёжный признак того, что утки здесь обитают.
Проверили оружие, определили сектора стрельбы, обговорили все необходимые вопросы. Андрей Иванович остаётся на берегу возле открытой воды, а мы с Виктором размещаемся по сторонам от него в глубине болота. Находимся друг у друга в пределах видимости. Встали по местам. Затаились. Утки есть, слышно, как в зарослях крякают, то и дело мимо табунки чирков пролетают, однако на расстояние выстрела не приближаются. Терпеливо дожидаемся.