Я… еще жив?
В глаза бьет свет. Тело не слушается.
В больнице? После аварии? Похоже, вышел из комы.
Пялюсь в лампы на потолке, пытаясь себя осознать.
Рядом постукивают по дереву.
Пытаюсь передвинуть взгляд, но не выходит. Он замер в точке.
Неужели я парализован? Настолько, что даже глазами шевелнуть не в силах?
От дурной мысли прихожу в волнение. Тот, кто копошится рядом, не замечает, что я в сознании. Сейчас сердце ускорится, и он услышит, увидит мою линию жизни на аппарате.
Ну же.
Скорее, посмотри.
Жду писк.
Его нет.
Почему?..
Почему совсем ничего не происходит?
Нужно пошевелить хотя бы пальцами. Может, головы я не чувствую из-за обезболивающих, а на руках или ногах чувствительность появится раньше?
Да, стоит попытаться. Сдаваться еще рано.
Сосредоточься. Ты же как-то делал это? Так же легко, как наполнял легкие воздухом. Представь, что пятки щекочет перышко или что ширинка не застегнута и нужно срочно это исправить, пока никто не увидел.
Поверх света мелькает тень. Силюсь моргнуть, но и это мне неподвластно.
Тень возвращается, пикирует ко мне коршуном.
Если бы я мог, то раскрыл бы глаза пошире и закричал.
Вижу огромное лицо. Редкие волосы на лысеющей голове, маленькие серые глаза и бородку, в которой пробивается седина.
– Так-так, что-то ты у нас залежался, – произносит Лицо и тянет большую ладонь.
Нет! Нужно уже пошевелиться и бежать!
Едва пальцы накрывают меня, начинаю неистово дергаться. Влево-вправо, как умалишенный, запертый в смирительную рубашку.
Рука начинает подниматься, но я выскальзываю из нее.
Да, так тебе, огромная рожа! Не знаю, кто ты, но без боя не дамся.
Ликование сменяется осознанием – скоро я упаду в неизвестность. Разобью голову, быть может, истеку кровью. И зачем только торопился?
Хочу зажмуриться. Не получается.
Раздается странный звон, падение прекращается. Почему-то совсем не больно.
– Я слишком долго ждал, пока тебя доставят, – Лицо склоняется и тянет ко мне лапищу. – Я не оставлю нашу коллекцию без главной звезды.
Кто ты?! Почему ждал именно меня? И о какой коллекции речь?
Я выкрикнул бы все это ему в лицо, если бы мог.
Пытаюсь вновь раскачаться, чтобы укатиться куда-нибудь, где эта Морда меня не достанет.
Да, Морда подходит ему больше, чем Лицо.
Пальцы вновь охватывают мое тело.
Судорожно пытаюсь вдохнуть, но… не получается.
Не ощущаю воздуха!
Морда оказывается слишком близко. Прямо перед моим лицом. Цокает, начинает вертеть меня из стороны в сторону.
Эй! Я тебе не вертел! Слышишь?!
– Какое расточительство! Краска содралась…
Морда хмурится, вздыхает, а после его губы приоткрываются, и он дует на меня. Затем водит большим пальцем по моему лицу.
Я же сейчас задохнусь! Почему я не могу вдохнуть?!
– Не бойся, милсдарь. Я приготовил для тебя особое место. Там ни высота, ни пыль тебя не побеспокоят. До поры до времени.
Морда улыбается, а его глаза лучатся детским восторгом. Он поднимает меня на уровень головы и рассматривает.
Черт, а если на мне нет одежды? На что он так пялится?
– Прекрасный экземпляр. Оставлю ему еще один хороший отзыв. Вот что значит мастер своего дела.
Дела? Какого дела? Продажи людей огромным Мордам?
Меня хлещет ярость. Бессильная ярость, в которой я могу лишь взирать на Морду.
– Не переживай, милсдарь, тебе ничего от содранной краски не будет.