1.
Максим, бывший морпех, ныне банковский менеджер средней руки, сотрудник отдела по работе с проблемными задолженностями, после очередной тяжёлой трудовой недели размышляя о добре и зле, сидел в кухоньке своей однокомнатной квартиры. Сидел и пил. Пил по-чёрному, сам на сам.
Откупорив уже вторую бутылку за вечер и налив в гранёный стакан почти до половины, бросил свой изрядно помутневший взгляд на проём окна, за которым поздние вечерние сумерки плавно перетекали в тёмную, чёрную ночь.
И – оба-на! Что же он там увидел?
А увидел он, что прямо на его кухонном подоконнике сидит чёрт. В классическом своём облике. Весь в коричневой густой шерсти, рыльце – поросячьим пяточком, на голове небольшие рожки, на коротеньких пальцах лохматых ручонок вместо ногтей коготки, ну а на ногах, как и положено иметь всем чертям, – настоящие копыта.
Вы, дорогой читатель, понимаете, что спутать его с вездесущими соседскими котами, которые шастают где ни попадя, было уж очень даже проблематично.
Но, не моргнув и глазом и не передёрнув ни одной мышцей лица, Максим завершил начатое действо, уверенно залив содержимое стакана себе в рот. Когда же он, проглотив всё залитое одним большим глотком, поставил стакан на стол, то начал с нескрываемым любопытством рассматривать невесть от куда свалившегося на его подоконник гостя.
Широкое, округлое, раскрасневшееся от выпитой водки лицо его с маленькими серыми глазками, обрамлёнными едва заметными рыжими тычинками ресниц, не отображало ни только ни капельки страха, но даже малейшего удивления.
Непривыкший к такой реакции людей на своё появление чёрт изрядно сконфузился. Красные глазки его от удивления расширились. А голые белесые веки с длинными коричневыми ресничками захлопали, как шторки старинного фотоаппарата.
Вид в этот момент он имел уж очень жалкий и очень растерянный.
Не давая гостю опомниться, а беря быка за рога, Максим голосом уверенного в себе хозяина, не терпящего никаких возражений, указал чёрту на стул, стоящий напротив него у стола и сказал:
– Садись чёртушка, не стесняйся. Сейчас я тебе водочки плесну.
И, придерживаясь рукой за стол, чтобы ненароком не громыхнуться, Максим, слегка пошатываясь, неуверенно оторвав свой опухший за время гражданской службы зад от стула, привстал, достал с полки, свисавшей над столом, гранёный стакан классической формы и поставил его на стол напротив пустующего пока ещё стула. Чем окончательно ввёл в смятение и так изрядно опешившего чёрта.
Того аж передёрнуло. По телу его пробежала плохо скрываемая нервная дрожь. Он лёгкой тенью соскользнул с подоконника и, примостившись на краешек стула, стал с нескрываемым удивлением рассматривать Максима.
Водка по стаканам была уже разлита.
– Ну что, по чуть-чуть, за знакомство? Как тебя звать то? – протягивая гостю вилку с наколотым на неё огурцом, отрезая пути к отступлению, пьяно растягивая слова, пробормотал Максим.
А чёрт был не из таковских. Не для того его сюда занесла нелёгкая, чтобы он вот так просто отступил от задуманных планов из-за какого-то там человечишки. Он уверенно взял предложенную закусь и поднял стакан.