Зима. За банкой кофе полезешь – и день потерян. Развлечений зимой почти никаких, зато это проверка на прочностью. Я не то чтоб не люблю зиму, но почему то я уверена, что она не для меня. Хватить меня проверять на прочность погодой. Моей южной природе тут негде развернуться, вот и приходиться быть огнем во льду.
В тот зимний, объятый тоскою вечер, я сидела дома одна, перечитывала дела, которые уже были подшиты и упакованы в папки для бумаг. Я перечитывала их, чтобы расстаться с ними навсегда. Не знаю, чем нормальные люди занимают себя долгими зимними вечерами, а я перечитываю дела, это уже традиция. Нет-нет да и отыщется что-то важное, я возьму себе это на заметку, чтобы использовать потом. Как детектив я работаю над собой всегда, даже когда можно тупо уставиться в книжку и отдохнуть. Только так я повышаю свой профессиональный уровень.
В общем, всё было неплохо тем вечером, даже тоска этого вечера была мне во благо, но смущало отсутствие кофе. Закончилось. Идти в магазин неохота, холодно. Курьера гонять за одной банкой тоже не хотелось, ну а чего: припрется, позвонит в дверь, нарушит мои тонкие настройки на изучение материалов. Ну его. Приходилось терпеть, жить без кофе, хотя обычно я меряю глоткатками прочитанное. Одно страница – три глотка кофе, то есть под целую чашку можно прочитать одно дело.
Мои глаза скользили по строчкам пятой страницы, это было дело о краже со взломом. "Орудие преступление не было найдено, – написано было в отчёте". Я остановилась глазами на этой строчке, когда в мою дверь позвонили. Позвонили? Или мне показалось? Я замерла. И тут звонок в дверь раздался снова. Кто может меня беспокоить в этот час? "Я никого не жду, – мысленно сказала я себе, но любопытство пересилило меня, и я поперлась приставными шагами к двери, чтобы стать ближе к дверному глазку".
Среди обывателей бытует мнение, что детективы – самые смелые люди планеты. Конечно, среди нашего брата есть смельчаки, но я в их число явно не вхожу. Я слишком многое видела, чтобы вот так просто открыть дверь.
Удивительно, но за дверью стояла девушка, которая нервно дергалась, переминаясь с ноги на ногу. Очевидно, что она волновалась. Я тоже за дверью волновалась. мы волновались вместе, через дверь.
– Что вам надо? – спросила я через дверь громким голосом.
– Извините, – произнесла она негромким голосом, как будто оправдываясь за визит без предупреждения, – но мое дело передали вашему коллеге, детективу Чумакову. А он мне не нравится.
Я почесала затылок, не понимая, откуда у нее мой домашний адрес.
– А ваш адрес я знаю уже давно, потому что мы с вами живём в одном доме, только я живу двумя этажами выше. я тут квартиру снимаю.
Я пригляделась к ней через дверной глазок, и действительно лицо было знакомое. Наверное, я ее видела в лифте, но особого внимания на нее не обращала. А она вон какая оказалась глазастая, сразу меня разглядела.
– Если хотите, то приходите ко мне домой, на чашечку кофе. Заообно и поговорим, – робко произнесла она.
– Ну ладно, – вздохнув, открыла ей дверь я, – заходите, но только не надолго, у меня дела, – потрясла я папкой с бумагами. – И кофе несите сюда, а то у меня закончился, – улыбнулась я ей.