Плотная бумага желтоватого цвета, такие еще вкладывают в качестве записки в букеты цветов. Приятный на ощупь прямоугольник с загадочным узором по периметру – петли, цветы и фантастические звери переплелись в бесконечной дорожке.
Очередная записка в руках жжёт кожу. Нервные пальцы сжимаются на листке так, словно это последнее спасение.
«Тебе понравился мой прошлый подарок?» – золотистые чернила и каллиграфический почерк с завитком над буквой д.
Внизу подпись – Э.
Рука Евы задрожала, похолодело все внутри, голову словно в воду опустили – пропал воздух, сдавило виски. Девушка прижала свободную руку ко рту, сдерживая крик. Соседи не оценят, если снова станут свидетелями истерики. Ева медленно и аккуратно вдохнула через рот, поставила пакет с продуктами на пол у двери квартиры. Повторить упражнение с дыханием и уговорить себя вновь взглянуть на записку.
Он снова это делает! Снова обозначает своё присутствие, пугает, дышит арктическим холодом в затылок! Можно сжигать записки, выбрасывать подарки, игнорировать пропажу вещей. Но как отстранится от чужого шелестящего шёпота на грани слышимости? Ева вздрогнула, когда лифт заскрежетал и пополз вниз, одновременно с ним мигнула лампочка над головой.
– Чтоб тебе провалиться, – пожелала негромко, взяла себя в руки и сунула записку в карман.
Если прямо сейчас разум не собирается расколоться на тысячи кусков, пожалуй, лучше войти в квартиру. И приготовить что-нибудь на ужин. Но как бы Ева не бодрилась, как бы не старалась ухватиться за логику и здравый смысл, затылок окутывает ощущение присутствия. Злобного внимания кого-то сильного и злого. Кого-то, кто с удовольствием поиграет с жертвой в догонялки. От этого ощущения ни скрыться, ни избавиться с помощью аутотренинга, оно проникает в самую душу и ехидно хихикает. Словно говорит:
– Бойся, душа моя, бойся. Это правильно и так органично.
Раз в несколько дней, появляются «приветы» от мёртвого парня, от Эрика.
Прошло два года, как его пепел ссыпали в вычурную урну и задвинули в дальний угол фамильного склепа – аристократы недоделанные! Ева не может сдержать сарказма, когда вспоминает об этой семейке снобов.
Собственно, туда Эрику и дорога! В Аду есть персональная сковородка для него и личные черти. Так надеялась девушка, когда окончательно вычеркнула его из своей жизни и вымарала из памяти. Но какой-то шутник решил, что история не закончена…
– Что за черт! – Ева сразу увидела коробку у двери.
Мгновенно спина покрылась холодным потом, а живот скрутило спазмом – она как пресловутая собака Павлова реагирует теперь на любые «подарки». Девушка медленно подошла и легонько пнула картонный бок. Мало ли что там! Пауки уже были.
В этот раз под дверью нашла Розу в колбе. Как в сказке «Красавица и Чудовище». Эрик подарил однажды. Мажор романтик, кто бы мог подумать!
Из груди вырвался злобный смех, с отчетливыми истеричными нотками.
– Тебе лечиться надо! – старческий голос за спиной.
Бдительная соседка никогда не позволит событиям случиться без нее. Может и шутника видела?
– Спасибо, Антонина Карловна, за совет. Вы номер телефона своего врача оставьте. Я обязательно обращусь, – улыбнулась девушка почти вежливо, поудобнее перехватила коробку и наконец, открыла дверь.