Я не спала всю ночь, знала что он придет едва посветлеет небо.
Как только серый рассвет окутал город сумеречной дымкой я вскочила с постели, наспех надела старенькое ситцевое платье, уже в слезах обула драные тапочки и бегом спустилась по лестнице в комнату отца.
– Отец… – всхлипывая встала на колени у кровати и положила ладонь на ледяные руки старика. – Ответь мне в последний раз… за что?
Веки старика задрожали и открылись. В белесых глазах уже не было зрения, отец крепко сжал мою ладонь и повернул голову. Говорить он толком не мог, болезнь отняла практически все силы, но я и так знала ответ.
За клятву на крови.
Тихонько завывающий ветер за окном принес сухую ветку и бросил ее в стекло, мои воспаленные нервы не выдержали и я вскрикнув, подскочила. Я боялась каждого шороха, прислушивалась к каждому звуку…
Спустя несколько минут до моих ушей донесся звон посуды – по кухонным шкафам снова бегают крысы, в поисках несуществующей там еды.
И шаги.
Его шаги.
Когда я поднималась с колен – он открыл входную дверь.
Когда вытирала слезы рукавом – он прошел по коридору, миновал гостиную, подошел к спальне.
Черный туман просочился тонкой струйкой под дверь и укрыл собою пол, скользнул на стены и взвился к потолку.
Дверь в спальню распахнулась и я впервые увидела своего жениха.
– Здравствуй, Римисса.
Высокий мужчина в черной мантии слегка наклонил голову, чтобы войти в комнату. Он сделал один шаг ко мне и остановился. Я смотрела на него во все глаза и пыталась отыскать хоть что-то похожее на то, что рисовало мое воображение вот уже год…
Морщинистый седой старик… с крючковатыми пальцами и горбатой спиной… беззубый, конечно, ведь его возраст почти равняется с существованием мироздания.
Но передо мной стоял молодой мужчина со слегка бледной кожей, как будто он редко выходит на солнце. Высокие скулы, волевой подбородок, и глаза… глаза в которых бушует ураган и сверкают молнии. Длинные черные волосы были чуть ниже плеч и сливались с мантией, края которой словно рваные тряпки метались за его спиной, а от них исходил густой, тягучий черный туман который окутал уже почти весь дом…
– Здравствуйте, – ответила я хриплым шепотом. От страха силы покинули меня, а ведь хотела сбежать. Вот только мне все-все говорили – от того, в ком живет сама Тьма сбежать не получится.
И я ждала. Считала каждую минуту до своего совершеннолетия, дни заносила в толстую книгу с пустыми страницами, оставшуюся от бабули, а года летели с невероятной скоростью.
Я дождалась не того, кого ожидала увидеть, но от того, что мой жених – красивый молодой мужчина, мне вдвойне страшней.
Какой силой он обладает, что может выглядеть… вот так?
Мистер Роалд улыбнулся уголками губ и протянул мне руку.
– Идем, Римисса. Не волнуйся об отце, о нем позаботятся. Я отправил в ваш дом целый экипаж слуг.
Что? Я растерянно обернулась на широкую кровать, где откинувшись на подушки лежал мой старик.
– Нам нечем им платить… – начала было я, но маг взглянул на меня так, что мне захотелось замолчать. До конца жизни.
– Все оплачено.
– Я только попрощаюсь…
Подошла к отцу и склонилась над его лицом. Поцеловала в холодный лоб, и почувствовала, как по моей щеке скатилась крупная капля.
Ну уж нет. Риг Роалд никогда не увидит моих слез.