– Эссалия, ты меня слышишь? – доносится до меня деловой голос женщины неопределенного с виду возраста.
Красивая и ухоженная, она выглядит максимум на двадцать пять. Хотя мне известно уже, что леди далеко за сотню. И это не предел в будущем, куда я месяц назад попала.
Эта женщина является матерью Эссалии, девушки, в теле которой я очнулась в тридцать пятом веке. В эпохе космолетов и разнообразия инопланетных рас и планет. В будущем, где живут до пяти сотен лет, а может и больше, в зависимости от уровня обмена энергией.
Здесь все совершенно иначе, очень непривычно для меня, родившейся в двадцатом веке. В этом времени на одну женщину приходится около двух сотен мужчин. И это повлияло как на менталитет современных жителей этой эпохи, так и на законы.
Женщин берегут и защищают. Непозволительное отношение мужчины наказывается штрафом или даже лишением свободы, в зависимости от проступка. И в то же время уже в двадцать, когда наступает совершеннолетие, девушке дается ровно год, чтобы найти как минимум двух мужей. В двадцать пять их количество должно быть уже не менее пяти. Если же до двадцать пятого дня рождения по каким-то причинам у женщины нет или не хватает мужей, их ей может назначить глава рода или же Совет.
– Эссалия, – отвлекает от размышлений голос матери, нужно привыкать так ее называть.
Не стоит никому знать, кто я и как здесь очутилась. Иначе психиатрическая клиника станет мне домом.
– Я понимаю твое горе. Потому можешь ни о чем не беспокоиться. Я уже подобрала тебе достойных мужей, – говорит леди Левинарис.
Даже не мужчин, не претендентов, а уже мужей. Ох и властная же эта женщина, мать Эссалии. Мнение дочери ни во что не ставит. Как и ее личную трагедию.
Настоящая Эссалия вместе с мужьями несколько лет путешествовала по разным планетам и галактикам. И все было хорошо, пока богатый кораблик не приглянулся пиратам. Да, в будущем пираты имеют свои территории, планеты и даже определенную власть. Мужья решили рискнуть и сократить путь вдоль границ одной из пиратских баз. И для них все закончилось очень плохо.
Все, что мне известно об этом, тело Иссалии спасли. Месяц на искусственном поддержании жизни. А потом в нем очнулась уже я. Моя память оказалась словно частично стертой. Как и память тела. Я что-то помнила из своей прошлой жизни, а что-то из жизни Иссы. И это меня спасало в первое время. Я не выдала себя. Хотя были все предпосылки. Пережила страх, неверие, осознание и потом уже принятие.
И теперь вот меня поставили перед фактом. Неделя до двадцатипятилетия девушки. И мне нужно в срочном порядке найти пять мужей. Или выбор будет сделан, но уже не мной.
Как только я об этом узнала, начала волноваться. Переживать. Беспокойство едва не вылилось в депрессию. Но я вовремя выплыла из этого омута.
Жива. Здорова. Молода и обеспечена. А все прочее, это уже мелочи.
– Они все из влиятельных и богатых родов, – продолжала мать.
Она уже некоторое время описывала, как мне повезло, как она постаралась ради дочери. И только в конце длинного монолога прислала мне изображения этих самых мужчин.
Что сказать? Однотипные красавчики. Идеальные лица. Но какие-то словно неживые. И по правде говоря, очень похожи друг на друга. Не братья. Нет. Просто мода на определенные черты, глаза, волосы и даже рты. Вот и получаются такие клоны.