В ночную смену всегда было слишком тихо. Это могло давить на пациентов, но не на опытных врачей частной больницы "МедикСтар”, коими являлись патологоанатом Агата Боярова и детский хирург Кристина Зайцева. Никто не предполагал, что два врача противоположных специализаций столкнутся в этот роковой час на нижнем этаже на пути в буфет. Ночное дежурство еще никогда не было столь захватывающим.
Двери лифта открылись перед Агатой как раз в тот момент, когда Кристина преодолела последнюю ступеньку главной лестницы. Как только девушки увидели друг друга, то обе инстинктивно подобрались. Их нельзя было назвать врагами, но и дружбы между ними не было. Агата считала коллегу слишком мягкой и чувствительной для сложной работы детского хирурга, а Кристина из-за холодности и горького пессимизма Бояровой иногда могла спутать ту с пациентами морга.
– Доброй ночи, – с вежливой улыбкой поздоровалась Кристина.
– И тебе не хворать, – слегка скривив губы, ответила Агата.
Общаться она не любила. Ни с кем. Кристина же, наоборот, всегда была готова к общению, однако такое открытое пренебрежение со стороны коллеги убивало на корню все ее дружелюбие. Поэтому они проследовали в сторону буфета в гробовом молчании, которое так любила Агата.
Внезапно шум в подсобке заставил их замереть на полушаге.
"Может, забежала бродячая кошка?" – озадачилась Кристина.
"Маньяк”, – подумала Агата и с силой сжала скальпель в своем кармане.
Кристина отважно двинулась к подсобке и уверенно распахнула дверь. Попробовала включить свет, но тот не зажегся. Шорох раздался снова и гораздо громче.
"Начало типичного ужастика", – констатировала патологоанатом.
Но у Кристины на этот счет были более оптимистичные мысли.
– Кис-кис-кис. – Она, не страшась, ступила в темноту подсобки.
– Эй, Белый кролик, куда сунулась? – нервничая, окликнула коллегу Агата. Эта кличка давно и прочно закрепилась за педиатром, но вслух ее решалась произносить только прямолинейная Боярова.
– Ищу кошку. Она часто забегает сюда через открытое окно, – ответила та.
"Любопытство сгубит не только ее, но и кошку", – пессимизм Агаты зашкаливал, впрочем, как всегда.
– Здесь что-то светится! – Кристина начала оттаскивать коробки, закрывающие проход.
– Ага, в конце тоннеля тоже светится, – буркнула Боярова, но Зайцева не отреагировала. А дальше раздался ее вскрик – и тишина.
Агата напряглась, непроизвольно заглядывая внутрь. Темнота – хоть глаз выколи. И, конечно же, ни Кристины, ни кошки не видно. Она оглянулась по сторонам, вознамерившись позвать на помощь, но коридор был по-прежнему пуст, а до поста охраны слишком далеко.
– Зайцева, не померла? – осторожно спросила Агата.
Тишина в ответ говорила, что подозрения не беспочвенны. "Придется идти за Белым кроликом. Лишь бы исход был другим".
С тяжелым вздохом и скальпелем наперевес Агата шагнула внутрь. Вспышка света, неожиданное притяжение – и девушка уже летит куда-то во тьму, а впереди мелькает форменный халат коллеги.
"Теперь мы точно умрем".
***
Мужские туфли, возникшие перед глазами Кристины, были угрожающе близко, как и нагретая брусчатка, на которой она лежала. Но разглядеть владельца обуви ей не удалось: что-то резко придавило ее обратно к земле своим немаленьким весом. И это что-то очень знакомо материлось. Боярова!