Глава 1
2112 год, 12 мая.
На улицах становилось все жарче, к полудню уже было нечем дышать от городской духоты, пропитанной запахом асфальта. В этом году весна, как сказал один известный проповедник, была похожей на лето в аду.
Всеслав с облегчением вздохнул, войдя в прохладное кафе.
– Знаешь, – сказал он устало, садясь за столик к своей подруге, уже ждавшей его добрых полчаса, – я начинаю верить, что конец света все-таки наступит в этом году. Я чуть не умер, пока доехал до Адама.
– Почему ты так долго?
– Возможно он все же раскопал то, что мы так долго искали, – даже не думая отвечать, продолжил молодой человек. – Это интересно. Неоспоримо интересно, – он с удовольствием вытянул длинные ноги, так что даже слегка задел свою собеседницу, – Если это не наглый канард, будет просто сенсация. Лекспласьон!
– Не томи…
–Подожди, – он резко прервал ее и указал жестом на телевизор в углу кафе.
«Мы ведем репортаж из Николаева», – почти кричала журналистка. – «Здесь в Радостном Саду идет задержание гидроцефала, совершившего попытку нападения на своего соседа. Это уже второй на этой неделе случай агрессии среди гидроцефалов. Перед дверями здания, где проходит операция, горожане устроили что–то вроде митинга. Они требуют устранить опасное соседство».
Тут оператор с лица журналистки перевел камеру на дверь дома, из которого выводили маленького человека с огромной головой и тщедушным тельцем. Он был очень молод, почти подросток, понуро смотрел себе под ноги, видимо, стараясь не обращать внимания на происходящее вокруг него. Не сопротивляясь, сел в машину полиции, которая его и увезла от жадных глаз любопытного общества. Зеваки, ожидавшие яркого зрелища, разочаровано хлопали глазами.
Картина на экране сменилась. Появилась голубая студия, где в креслах напротив друг друга сидели какая-то дама, очевидно телеведущая, и седовласый мужчина с лошадиным лицом.
– Скажите, – прощебетала женщина, после того, как представила гостя своим невидимым зрителям – им оказался некто профессор Дончук. – Сейчас, как никогда остро стоит вопрос о гидроцефалах. Почему они нападают на людей?
– Начнем с того, – тут лицо профессора показали крупным планом, отчего он еще больше стал смахивать на говорящую лошадь, – что вопрос: «почему они нападают на людей?» некорректен. Гидроцефалы тоже люди, только с некоторыми сильно выраженными физическими отклонениями. Гидроцефалия – это, так сказать, нелетальная мутация, генетическое отклонение. Как и Синдром Дауна, например. Однако, люди с заболеванием Синдромом Дауна – умственно отсталые, а гидроцефалы наоборот умственно хорошо развиты, но имеют слабую физическую конституцию. Их отличает большая голова характерной формы, как если бы человек смотрел в новогодний шар, и верхняя часть черепа стала бы непропорционально большой. Физически гидроцефалы очень слабо развиты. Они, как правило, небольшого роста, без выраженной мускульной массы, не приспособлены к тяжелому физическому труду. Но о себе могут заботиться самостоятельно, то есть люди с гидроцефалией никак не инвалиды. Казалось бы, их беда лишь в том, что они сильно отличаются от нормы внешне и могут иметь проблемы только социального и психологического характера.